استخراج الذهب من التراب هو عملية قديمة كانت تمارس منذ آلاف السنين ويعتبر الذهب من المعادن النفيسة التي تتميز بلونها الأصفر اللامع وخصائصها الكيميائية الفريدة، مما يجعله مادة مرغوبة في المجوهرات والصناعة كما يتم العثور على الذهب غالبًا في الطبيعة ممزوجًا مع عناصر أخرى، ويحتاج إلى عمليات فصل دقيقة لاستخلاصه.
طرق استخراج الذهب من التراب
هناك عدة طرق لاستخراج الذهب من التراب، تختلف باختلاف التقنيات المستخدمة والمواد الكيميائية المستعملة وفيما يلي بعض الطرق التقليدية والحديثة لاستخراج الذهب:
1. الطحن والتنخيل
تبدأ العملية بالطحن، حيث يتم سحق التراب والصخور المحتوية على الذهب إلى جزيئات دقيقة باستخدام مطاحن خاصة و بعد ذلك، يُستخدم التنخيل لفصل الجزيئات الكبيرة عن الجزيئات الدقيقة.
2. الغسل بالماء
تستخدم هذه الطريقة في الأماكن التي تحتوي على الذهب على هيئة جزيئات صغيرة مختلطة مع الرمل والحصى و يتم غمر التراب في ماء جاري حيث يساعد تيار الماء على فصل الذهب الأثقل عن المواد الأخف.
3. استخدام الزئبق
يعرف الزئبق بقدرته على تكوين ملغمة مع الذهب، وهي مركب يتكون من الذهب والزئبق و يتم خلط التراب المحتوي على الذهب بالزئبق ثم يسخن الخليط حتى يتبخر الزئبق، تاركًا وراءه الذهب وتعتبر هذه الطريقة خطرة على الصحة والبيئة نظرًا لسُمية الزئبق.
4. السيانيد
يستخدم السيانيد لاستخلاص الذهب من التراب الذي يحتوي على نسبة منخفضة من الذهب ويتم خلط التراب بمحلول سيانيد الصوديوم، حيث يتفاعل السيانيد مع الذهب ليكون مركبًا قابلًا للذوبان كما يتم بعد ذلك فصل الذهب من المحلول باستخدام عملية الترسيب أو الامتصاص.