تعتبر بعض أكبر الطيور على كوكب الأرض أطول من أي لاعب في الدوري الأمريكي للمحترفين ولها أجنحة تمتد بشكل يفوق خيالنا، ويوجد حوالي 10,000 نوع من الطيور على سطح الأرض، تتنوع في أشكالها وأحجامها، من طائر النحل الطنان الصغير إلى النعامة العملاقة، سنستعرض في هذا المقال بعضًا من أكبر الطيور التي تعيش معنا على هذا الكوكب، بما في ذلك الأطول والأثقل منها، وفقًا لما ذكرته مجلة “لايف ساينس”.
طائر اللقلق مارابو – 150 سنتيمترًا
تعرف طيور اللقلق المارابو أحيانًا باسم “طيور متعهد دفن الموتى” نظرًا لأجنحتها الداكنة الشبيهة بالعباءة واهتمامها بالجثث المتعفنة، ويصل طول هذه الطيور الضخمة إلى حوالي 1.5 متر ووزنها إلى 9 كجم، مما يجعلها أكبر أنواع اللقلق في العالم، ويمتد طول جناحيها إلى حوالي 2.6 متر، وتعيش طيور اللقلق مارابو في مناطق متنوعة من إفريقيا جنوب الصحراء الكبرى، وتعتبر الجيف مصدر غذائها الرئيسي، الرأس الأقرع الذي تتميز به هذه الطيور يعد تكيفًا مهمًا، حيث يحميها من التعرض للدم عند تناول الحيوانات الميتة، مما قد يتسبب في مشاكل صحية، بالإضافة إلى ذلك، تمتلك هذه الطيور أكياسًا كبيرة في حلقها تستخدمها في سلوكيات التودد، وتلتزم بالتزاوج مدى الحياة.
طائر الإيمو – 190 سنتيمترًا
يُعتبر طائر الإيمو ثاني أطول طائر على كوكب الأرض بعد النعامة، وهو الأضخم في أستراليا، حيث يبلغ طوله حوالي 1.9 متر، وهذه الطيور غير قادرة على الطيران، ولديها سيقان طويلة وقوية تمكنها من الجري بسرعة تصل إلى 50 كم/ساعة، وفقًا لمعهد حديقة الحيوان الوطني وبيولوجيا الحفظ التابع لمؤسسة سميثسونيان، الإيمو طيور بدوية، تتنقل عبر مسافات طويلة في جميع أنحاء البلاد بحثًا عن الغذاء والماء، وعلى الرغم من أنها عادةً ما تكون منعزلة، إلا أنها تجتمع خلال فترة التزاوج ورعاية الصغار، ويقوم الذكور بحضانة البيض، ولا يتركون العش لتناول الطعام أو الشراب أو حتى للتبرز، وفقًا للمتحف الأسترالي، ويبقى الوالدان معًا لمدة تقارب 5 أشهر حتى يصبح الصغار قادرين على إطعام أنفسهم.
النسر هاربي – جناحان بطول 200 سنتيمتر
سميت النسور هاربي تيمناً بهجين الطيور الأسطورية المذكورة في الأساطير اليونانية القديمة، وهي من أكبر الطيور على وجه الأرض، وتعتبر النسور هاربي ذات اللون الرمادي الداكن من أكبر أنواع النسور، حيث يمكن أن يصل وزن الأنثى البالغة إلى 9 كجم، بينما قد تصل الذكور إلى 5.4 كجم، وفقًا لحديقة حيوان سان دييجو، مقارنة بذلك، يمكن أن يصل وزن النسر الأصلع إلى 6 كجم، وفقًا لخدمة الأسماك والحياة البرية الأمريكية، وتطير هذه الطيور في أمريكا الجنوبية، مستخدمة جناحيها الرائعين بطول مترين، بحثًا عن الفرائس، وعندما تكتشف النسر فرائسها، مثل الشيهم والغزلان والأبوسوم، تنقض بسرعة تصل إلى 80 كيلومترًا في الساعة، مستخدمة مخالبها التي يبلغ طولها 13 سم لتوجيه ضربة قاتلة لفرائسها.