طائر أبو المركوب، والذي يعرف أيضا بـ “حذاء النيل الأبيض” أو “رأس الحوت”، هو أحد الطيور الأكثر تميزا في عالم الطيور، يتميز هذا الطائر بشكل غير عادي، حيث يبرز منقاره الضخم الذي يفوق حجم رأسه بشكل لافت، يعيش هذا الطائر في مستنقعات أعالي نهر النيل، بدءا من السودان وحتى جنوب الكونغو.
الصفات الجسمانية الخاصة بطائر ابو مركوب
يعتبر طائر أبو المركوب طائرا كبير الحجم، حيث يبلغ طوله حوالي 120 سنتيمترا ووزنه يصل إلى سبعة كيلوغرامات، تمتد أجنحته إلى نحو 2.30 متر، مما يجعله طائرا مهيباً عند الطيران، ريشه يتنوع بين الرمادي المزرق، مما يضيف لمسة من الفخامة والغموض إلى مظهره.
البيئة والموطن التي يعيش بها طائر ابو مركوب
يعيش طائر أبو المركوب في مستنقعات نهر النيل من السودان إلى جنوب الكونغو، يفضل هذا الطائر المناطق الرطبة التي توفر له الغذاء والموارد الطبيعية اللازمة، يتميز بوجود منقار ضخم يصل طوله إلى 23 سنتيمترا، مما يجعله قادرا على صيد مجموعة متنوعة من الفرائس.
التغذية والنظام الغذائي لطائر ابو مركوب
طائر أبو المركوب هو طائر مفترس يتغذى على مجموعة واسعة من الكائنات الحية، تشمل تغذيته الفئران، الزواحف، الثعابين، الضفادع، الطيور الصغيرة، البرمائيات، والأسماك، يمكنه أيضا صيد التماسيح الصغيرة، بفضل قدرته على الانقضاض بسرعة ودقة، يستخدم منقاره الكبير لقطع رأس فريسته قبل تناولها.
التكاثر والنضج
يصل طائر أبو المركوب إلى النضج الجنسي في عمر يتراوح بين ثلاث إلى أربع سنوات، ويعيش حتى عمر 35 عاما، يفضل الطائر التزاوج خلال موسم الجفاف لتجنب الفيضانات، تبني الإناث أعشاشها في المستنقعات، وتضع عادة بين بيضتين إلى ثلاث بيضات، يتبادل الزوجان مسؤولية حضن البيض لمدة 30 يوماً حتى يفقس.