تعتبر ظاهرة أكل الثعابين بعضها البعض من السلوكيات المثيرة التي تم ملاحظتها في العديد من أنواع الثعابين ويُعتبر هذا السلوك استراتيجية بقاء متطورة تساعد الثعابين على التعامل مع ظروف البيئة القاسية ومن بين الثعابين الشهيرة التي تمارس هذا السلوك هي الكوبرا الملكية (Ophiophagus hannah) والثعابين الملكية الشرقية (Lampropeltis getula).
الكوبرا الملكية:
تعيش الكوبرا الملكية في مناطق الهند وجنوب الصين وجنوب شرق آسيا وتكون من أكبر الثعابين السامة في العالم، حيث يمكن أن يصل طولها إلى حوالي 18 قدمًا وتفضل الكوبرا الملكية افتراس الثعابين الأخرى، مما يقلل من المنافسة على الموارد الغذائية ويسمح لها بالحصول على إمدادات ثابتة من الفرائس نظرًا لحجمها الكبير وسمها القوي، تُعد الكوبرا الملكية من الحيوانات المفترسة القوية القادرة على اصطياد الثعابين الكبيرة.
الثعابين الملكية الشرقية:
تعيش الثعابين الملكية الشرقية في أمريكا الشمالية وتشتهر بقدرتها على مقاومة سم الثعابين الأخرى، مثل الأفاعي المجلجلة وهذه الثعابين تمتاز بقدرتها على افتراس الثعابين الأخرى بفضل قدرتها على التواء بإحكام حول فريستها، مما يمكنها من قتل الثعابين الأخرى بفعالية.
سر أكل الثعابين بعضها البعض:
يمكن أن تقوم الثعابين بالتهام بعضها البعض بسبب نقص الغذاء، الإجهاد، أو النزاعات الإقليمية وعلى سبيل المثال، الثعبان الصخري الأفريقي (بايثون سيباي) يظهر هذا السلوك في البرية، حيث تم تسجيل حالات من أكل الثعابين الكبيرة للأفراد الأصغر حجمًا في فترات قلة الطعام وهذا السلوك يمكن أن يكون له تأثير كبير على التوازن البيئي ويعكس قدرة الثعابين على التكيف مع الظروف البيئية الصعبة.