أظهرت دراسة حديثة أن الأشخاص الذين يتمتعون بذاكرة حادة بعد عمر الـ80، يحملون في أدمغتهم خلايا عصبية كبيرة تعرف بـ”الخلايا العصبية الخارقة”، هذه الخلايا، التي تم العثور عليها في “القشرة المخية الأنفية الداخلية”، وهي منطقة دماغية مسؤولة عن الذاكرة، كانت أكبر بكثير لدى هؤلاء الأفراد مقارنة بأقرانهم من نفس الفئة العمرية.
خلايا عصبية أكبر لمقاومة الشيخوخة
الباحثون أطلقوا على هؤلاء الأفراد لقب “المسنين الخارقين” مشيرين إلى أن خلاياهم العصبية كانت أكبر حتى من تلك الموجودة لدى أشخاص أصغر منهم بعقود، وأوضحت الباحثة تمار غيفن من “جامعة نورث وسترن” الأميركية أن هذه الخلايا العصبية الكبيرة قد تكون موجودة منذ الولادة، مما يساهم في الحفاظ على القدرات العقلية طوال الحياة.
مقاومة ألزهايمر والتغيرات الدماغية
الدراسة كشفت أيضا أن المسنين الخارقين لم يظهروا علامات على “اعتلال تاو”، وهو تراكم غير طبيعي لبروتين يرتبط بداء ألزهايمر، هذا الاكتشاف يشير إلى أن هذه الخلايا العصبية الكبيرة قد تلعب دورًا رئيسيًا في حماية الدماغ من التدهور المرتبط بالشيخوخة.
مستقبل الأبحاث في مكافحة ألزهايمر
يأمل العلماء في فهم الخصائص الكيميائية والجينية لهذه الخلايا العصبية الاستثنائية من خلال فحوصات مخبرية بعد الوفاة، مما قد يفتح الباب لتطوير استراتيجيات جديدة لمكافحة ألزهايمر والحفاظ على الذاكرة القوية لدى كبار السن.