أعلنت بعثة استكشاف بحرية من تشيلي عن اكتشاف جبل مائي غير معروف في أعماق المحيط الهادئ، يبعد نحو 900 ميل (حوالي 1448 كيلومترًا) عن ساحل تشيلي ووفقًا لما ذكرته صحيفة “ديلي ميل” البريطانية، فإن رحلة الاستكشاف التي استمرت 28 يومًا كشفت عن جبل مغمور يقع ضمن سلسلة نازكا على طول خندق بيرو-تشيلي العميق وأسفرت البعثة عن اكتشاف 20 مخلوقًا بحريًا جديدًا، من بينها سمكة العقرب الجديدة والأخطبوط الأزرق النادر.
وأشار جوتيكا فيرماني، المدير التنفيذي لمعهد Schmidt للمحيطات، إلى أن “تم مسح 26% فقط من قاع البحر بهذه الدقة العالية”، مما يشير إلى مدى محدودية المعلومات المتوفرة حول هذه المناطق البحرية النائية.
من جانبه، قال تومر كيتر، العالم المشارك في البعثة: “نظراً لقلة المعلومات المتاحة عن هذه المنطقة، فإن العديد من الاكتشافات هناك تعتبر جديدة على العلم وتُظهِر المجتمعات القاعية هناك تنوعًا وصحة غير عادية.”
استخدم الفريق البحثي الروبوتات تحت الماء، بما في ذلك المركبة التي يتم التحكم فيها عن بعد (ROV) SuBastian، لرسم خريطة للجبل الضخم وتصوير أشكال الحياة المتنوعة المزدهرة في الموقع وأشار الفريق إلى اكتشاف حديقة مرجانية تمتد على مساحة تقدر بـ”ثلاثة ملاعب تنس”، حيث توفر هذه الشعاب المرجانية في أعماق البحر ملاذًا لمجموعة متنوعة من الكائنات الحية غير العادية، مثل الأسماك الصخرية ونجم البحر الهش وسرطان البحر الملكي.
ويعتبر هذا الاكتشاف من أهم الاكتشافات البحرية الحديثة، حيث يفتح المجال لمزيد من الدراسات حول الحياة البحرية في أعماق المحيطات، ويساهم في تحسين فهمنا للتنوع البيولوجي في المناطق النائية وتعمل فرق البحث الآن على تحليل البيانات والعيّنات التي تم جمعها خلال البعثة، لتقديم رؤى أعمق حول بيئة هذا الجبل المائي ونظامه البيئي الفريد.