يعرف الكوكب الخارجي WASP-76b بلقب “كوكب الجحيم” نظرا لظروفه القاسية ودرجات الحرارة المرتفعة التي تتجاوز 2000 درجة مئوية (4352 درجة فهرنهايت) على الجانب النهاري، وهي حرارة كافية لتبخير المعادن، اكتشف هذا الكوكب الغازي شديد الحرارة في عام 2013، ويقع على بعد 640 سنة ضوئية من الأرض في كوكبة الحوت، يدور WASP-76b في مدار قريب جدا من نجمه المضيف، ويكمل دورة كاملة حوله في 1،8 يوم أرضي فقط، مما يتسبب في ارتفاع كبير في درجات الحرارة على الجانب النهاري.
خصائص هذا الكوكب
من بين الظواهر المثيرة على WASP-76b، يبرز تبخر الحديد بسبب الحرارة الشديدة على الجانب النهاري، حيث يتكثف لاحقا ويتحول إلى سائل على الجانب الليلي الأكثر برودة، ليتساقط كـ”أمطار حديدية”، جعلت هذه الظروف الفريدة الكوكب هدفا رئيسيا للدراسات العلمية الرامية إلى فهم العمليات الفيزيائية في الغلاف الجوي لكواكب أخرى خارج نظامنا الشمسي.
ظاهرة غريبة لهطول امطار الحديد
في أبريل الماضي، تم الكشف عن وجود “قوس قزح” على الحدود بين جانبي الكوكب النهاري والليلي، بالإضافة إلى أمطار الحديد والباريوم في الغلاف الجوي العلوي، تسلط هذه الاكتشافات الضوء على الظروف الجوية الفريدة على WASP-76b، التي تشمل الرياح القوية والحرارة الشديدة، مما يجذب اهتمام العلماء لدراسة التغيرات في غلاف الكوكب.
علماء الفلك يرصدون رياح حديدية
في دراسة جديدة نشرت في مجلة Astronomy & Astrophysics، أعلن فريق من علماء الفلك بقيادة جامعة جنيف عن اكتشاف رياح حديدية قوية في الغلاف الجوي للكوكب، باستخدام مطياف ESPRESSO المثبت على التلسكوب الكبير جدا (VLT) في المرصد الجنوبي الأوروبي، تمكن الفريق من رصد تيارات من ذرات الحديد تتحرك من الطبقات السفلى إلى العليا في الغلاف الجوي، مما يوفر رؤى جديدة حول ديناميكيات هذا الكوكب المتطرف.