يُعتبر طائر حذاء النيل الأبيض، المعروف أيضًا باسم “أبو مركوب”، واحدًا من أخطر الطيور في إفريقيا، وذلك بسبب طبيعته العدائية وشراسته.
يمكن أن يصل طول هذا الطائر إلى 1.5 متر، ويتميز بمنقار حاد يبلغ طوله 0.3 متر، مما يجعله ثالث أكبر منقار بين الطيور في العالم، وفقًا لموقع “livescience”.
طائر إفريقي بحجم الإنسان يتغذى على التماسيح والثعابين
يتميز طائر حذاء النيل الأبيض بمنقاره العملاق وأرجله الطويلة النحيلة، مما يجعله طائرًا مفترسًا بارعًا حيث يقف ساكنًا تمامًا ليتنكر ويموه على فريسته، قبل أن ينقض عليها وابتلاعها بالكامل.
تشير دراسة نشرت في عام 2015 في مجلة “علم الطيور الأفريقية” إلى أن سمك السلور هو الفريسة المفضلة لهذا الطائر، حيث يشكل حوالي 71% من نظامه الغذائي، بالإضافة إلى أنه يتغذى أيضًا على الثعابين وصغار التماسيح.
تعيش طيور حذاء النيل الأبيض غالبًا بشكل منفرد عند التكاثر، تضع الأنثى ثلاث بيضات، لكن عادة ما ينجو جنين واحد فقط حتى سن البلوغ.
تعود أصول هذا الطائر إلى نهاية العصر الطباشيري، أي قبل حوالي 145 مليون عام وهو مدرج على قائمة الأنواع المعرضة للانقراض في القائمة الحمراء للاتحاد الدولي لحماية الطبيعة، حيث يقدر عددها بين 5000 إلى 8000 طائر فقط.
التكاثر والعلاقات الاجتماعية
تضع أنثى أبو مركوب من بيضة إلى ثلاث بيضات، ويتعاون الزوجان في حماية العش والبحث عن الغذاء يظهر هذا التعاون نمطًا اجتماعيًا قويًا، مما يعزز فرص نجاح هذه الأنواع في مواجهة التحديات.