أعلنت مجموعة من العلماء عن اكتشاف مدينة قديمة مفقودة تعود لحضارة المايا في ولاية كامبيتشي بالمكسيك، وهي المنطقة التي ظلت مجهولة للباحثين لأكثر من ألف عام، بسبب تغطية الغابات الكثيفة لتاريخها وقد أُطلق على المدينة المكتشفة اسم “فاليريانا”، نسبة إلى بحيرة قريبة، وذلك بعد العثور على آلاف الهياكل الماياوية في المنطقة.
يعود الفضل في هذا الاكتشاف إلى استخدام تقنية “LiDAR” (الكشف بالضوء وتحديد المدى الجوي)، التي تسمح للكشوفات بالمرور عبر طبقات الغابات الكثيفة لمسح الأرض من الأعلى باستخدام أشعة الليزر وهذه التقنية مكنت العلماء من الكشف عن تفاصيل دقيقة عن المدينة، التي تضم معابد هرمية، ملاعب كرة القدم، خزانات المياه، وشبكة من الطرق الواسعة التي تربط بين الساحات.
وقد كشف الباحثون عن وجود 6,764 مبنى في مدينة “فاليريانا” والمستوطنات المحيطة بها، حيث تبين أن الكثافة السكانية في هذه المنطقة قد تكون مشابهة للمواقع الكبرى الأخرى لحضارة المايا في الأراضي المنخفضة يُذكر أن العلماء كانوا قد اشتبهوا منذ فترة طويلة في وجود أطلال قديمة في كامبيتشي، لكن لم تكن هناك أية تأكيدات حتى الآن.
قال لوك أولد توماس، المؤلف الرئيس للدراسة وعالم الآثار: “من جهة، كان الاكتشاف مفاجئًا، ومن جهة أخرى، أكد ما كنت أتوقع أن أجده كنت متأكدًا من وجود مدن حضرية مخفية في هذه المنطقة، وكان من المثير أن أرى ذلك يتحقق فعلاً”.
علاوة على ذلك، أوضح كارلوس موراليس أجيلار، عالم آثار من جامعة تكساس، أن نتائج المسح باستخدام تقنية “LiDAR” تبرز الروابط المعقدة بين مستوطنات المايا، وتظهر كيف كانت هذه المدن تتبع استراتيجيات متقدمة في إدارة الموارد والبيئة وقال موراليس أجيلار: “أنماط الاستيطان الكثيفة تشير إلى أن المايا كانوا يمتلكون بنية اجتماعية معقدة ومترابطة، مع شبكة واسعة من الطرق والجسور، بالإضافة إلى استراتيجيات مدروسة في الزراعة وإدارة المياه”.