يعد النمل من أكثر الحشرات التي تثير الإزعاج للبشر خصوصًا في فصل الصيف حيث تتكاثر أعداده بشكل ملحوظ في المنازل والمناطق التجارية، وهو من الحشرات التي تنجذب بشكل كبير إلى الأماكن التي تحتوي على السكريات والعسل والدقيق وهي المكونات الأساسية في العديد من المنتجات الغذائية مثل الحلويات والمخبوزات، ومع ذلك إذا قمنا بملاحظة بعض محلات الحلويات والمخابز سوف نجد أن النمل نادرًا ما يظهر فيها رغم كثرة السكريات فيها، فما السر وراء غياب النمل في هذه الأماكن.
كيف يعمل النمل على اكتشاف الطعام
النمل حشرة اجتماعية تعيش في مستعمرات ويعتبر من أكثر الكائنات دقة في تحديد مصادر الغذاء، يعتمد النمل في تغذيته بشكل أساسي على السكريات والمواد الكربوهيدراتية الأمر الذي يجعله يتوجه نحو الأماكن التي تحتوي على الحلويات والمخبوزات بشكل دائم، من الملاحظات المثيرة للاهتمام أن المخابز ومحلات الحلويات غالبًا ما تكون خالية من النمل رغم أنها بيئة مغرية تمامًا له، في الواقع هناك عدة عوامل تساهم في هذا الاختفاء العجيب للنمل في مثل هذه الأماكن والتي سوف نستعرضها في السطور التالية.
الحاجز الطبيعي ضد النمل
من الحلول التي اكتشفها أصحاب محلات الحلويات والمخابز لمكافحة النمل هو استخدام السمسم، قد يبدو الأمر غريبًا في البداية ولكن الحقيقة أن السمسم ليس فقط مكونًا غذائيًا مهمًا في العديد من المأكولات والحلويات بل يمتاز أيضًا برائحته القوية التي تؤثر بشكل كبير على حاسة الشم لدى النمل، بما أن النمل يعتمد على حاسة الشم القوية لاكتشاف مصادر الطعام فإن الروائح النفاذة مثل رائحة السمسم تجعل النمل يبتعد عن تلك الأماكن، يتم توزيع السمسم حول الأماكن التي يحتمل أن يمر منها النمل مثل محلات الحلويات والمخابز وهو ما يساهم في إبعاد الحشرات بشكل فعال.
نظافة المحلات وتأثيرها على البيئة الحشرية
إلى جانب استخدام السمسم يعد الحفاظ على النظافة أمرًا بالغ الأهمية في مكافحة النمل، ففي محلات الحلويات والمخابز يقوم أصحاب المحلات بتنظيف الأرضيات والأسطح بشكل دوري ومستمر لضمان عدم وجود بقايا الطعام أو الفتات الذي قد يجذب النمل، أي قطعة صغيرة من الكعك أو البسكويت المتناثر قد تكون سببًا في اجتذاب النمل إلى المكان، كما أن غياب الفتات على الأسطح يعني أن المحل لن يصبح بيئة ملائمة للنمل وبالتالي تتضاءل احتمالية ظهوره، لذلك يعد الحفاظ على نظافة المحل جزءًا أساسيًا من استراتيجيات مكافحة الحشرات.