يعتبر طائر حذاء النيل الأبيض أو ما يعرف بـ “أبو مركوب” من أخطر الطيور في القارة الإفريقية، وذلك بفضل شراسته وطبيعته العدوانية ، يصل طول هذا الطائر إلى 1.5 متر، وله منقار حاد يبلغ طوله 0.3 متر، مما يجعله ثالث أكبر منقار بين الطيور في العالم، حسبما أشار موقع “livescience”.
منقاره العملاق وأرجله الطويلة النحيلة يجعلانه طائرًا مفترسًا بامتياز فهو يقف ساكنًا تمامًا لفترات طويلة، مما يساعده على التمويه وطمأنة الفريسة قبل أن ينقض عليها فجأة ويبتلعها بالكامل.
طائر حذاء النيل الأبيض أو ما يعرف بـ “أبو مركوب”
وفقًا لدراسة نشرت في عام 2015 في مجلة “علم الطيور الأفريقية”، يعد سمك السلور الفريسة المفضلة لهذا الطائر، حيث يشكل حوالي 71% من وجباته كما أنه لا يتردد في اصطياد الثعابين وصغار التماسيح كجزء من نظامه الغذائي المتنوع.
غالبًا ما يعيش طائر حذاء النيل الأبيض بشكل منفرد، وعند موسم التكاثر تضع الأنثى ثلاث بيضات، وعادة ما يبقى جنين واحد فقط على قيد الحياة حتى يصل إلى سن البلوغ.
تعود سلالة هذا الطائر إلى نهاية العصر الطباشيري، أي قبل 145 مليون عام، ما يجعله من أقدم أنواع الطيور في العالم.
تم إدراج طائر “حذاء النيل الأبيض” في القائمة الحمراء للاتحاد الدولي لحماية الطبيعة كطائر مهدد بالانقراض، حيث لا يتبقى منه إلا ما يتراوح بين 5000 إلى 8000 طائر فقط.