يُعد طائر المارابو واحدًا من أغرب وأضخم الطيور في العالم، وهو ينتمي إلى عائلة اللقالق فيتميز بمظهره الفريد الذي قد يبدو للبعض غريبًا أو حتى مخيفًا يعيش هذا الطائر في مناطق السافانا والأراضي الرطبة في إفريقيا، وله أسلوب حياة وسلوكيات تميزه عن غيره من الطيور وفي هذا المقال، نستعرض 8 حقائق صادمة عن هذا الطائر الفريد.
1. مظهره يشبه الطيور الجارحة
يُعرف طائر المارابو بمظهره الغريب، إذ يمتلك رأسًا أصلعًا وأرجلاً طويلة ونحيلة، وجسمًا كبيرًا يغطيه الريش الأسود والرمادي وهذا الشكل جعله يُلقب بـ”طائر الجنازة” أو “الطائر الحزين” ومع ذلك، فإن هذا المظهر ليس عشوائيًا؛ بل يساعده في أداء وظائف بيئية محددة.
2. منظف البيئة الطبيعي
يلعب طائر المارابو دورًا حيويًا في النظام البيئي، فهو يتغذى على الجيف وبقايا الحيوانات الميتة، مما يجعله واحدًا من أهم الطيور التي تساهم في تنظيف البيئة ومنع انتشار الأمراض فيُطلق عليه أحيانًا اسم “طائر الزبال” بسبب هذا الدور.
3. يمتلك واحدًا من أكبر أجنحة الطيور في العالم
يمتلك طائر المارابو جناحين يمتدان إلى أكثر من 3.7 متر، مما يجعله من بين الطيور التي تمتلك أطول الأجنحة على الإطلاق و يساعده هذا الامتداد الكبير في الطيران لمسافات طويلة بسهولة رغم حجمه الكبير.
4. يتغذى على صيد الحيوانات الصغيرة أيضًا
على الرغم من أنه يُعرف بتغذيته على الجيف، فإن طائر المارابو صياد ماهر للحيوانات الصغيرة مثل الأسماك، الزواحف، وحتى الطيور الصغيرة فهذا التنوع في النظام الغذائي يمنحه القدرة على البقاء في مختلف البيئات.
5. الرأس الأصلع له غرض بيئي
يبدو رأس طائر المارابو الأصلع وكأنه غير طبيعي، لكنه في الواقع مصمم بطريقة تساعده على تجنب تلوث ريشه بالدم والبقايا أثناء تغذيته على الجيف. هذه الخاصية تشبه ما نراه في النسور.
6. يصل طوله إلى متر ونصف
يُعتبر طائر المارابو واحدًا من أطول الطيور في العالم، حيث يصل طوله إلى حوالي 1.5 متر، مما يمنحه مظهرًا مهيبًا ومرعبًا في بعض الأحيان. ومع أرجله الطويلة وجناحيه العريضين، يهيمن على بيئته الطبيعية بسهولة.
7. يساهم في انتشار الأمراض
رغم فوائده البيئية، إلا أن طائر المارابو قد يكون ناقلًا لبعض الأمراض بسبب تفاعله المباشر مع الجيف والبقايا المتحللة. يمكن أن تنتقل البكتيريا والفيروسات من أماكن تغذيته إلى البيئة المحيطة، مما يجعله سلاحًا ذا حدين.
8. يستخدم كيس الحلق الضخم في التبريد وجذب الأنثى
يمتلك طائر المارابو كيسًا جلديًا كبيرًا في أسفل عنقه يمكن أن ينتفخ. يُستخدم هذا الكيس لتنظيم درجة حرارة جسمه في الأجواء الحارة، كما يلعب دورًا في جذب الإناث أثناء موسم التزاوج. هذا الكيس هو أحد السمات الفريدة التي لا نجدها في العديد من الطيور الأخرى.