يعد طائر “أبو مركوب” واحدًا من الطيور المثيرة التي تحظى باهتمام واسع بفضل خصائصه الفريدة والمميزة، ويعرف هذا الطائر، الذي يطلق عليه أيضًا اسم “بجع الموت”، بصفات غريبة تميزه عن غيره من الطيور، فيعتبر من الطيور النادرة التي تعيش في المستنقعات الإفريقية، ويتميز بمنقار طويل وضخم يشتهر بكونه أحد أطول المناقير بين الطيور، كما أن أصواته القوية والمخيفة تشبه أصوات المدافع الرشاشة، ما يجعله طائرًا مرعبًا للبعض.
المواصفات والخصائص
- يتغذى “أبو مركوب” على مجموعة متنوعة من الكائنات الحية، بما في ذلك الفئران والزواحف مثل التماسيح الصغيرة، ورغم مظهره الهادئ، إلا أنه يمتلك مهارات صيد استثنائية تمكنه من اقتناص فرائسه بسرعة ودقة عالية.
- يتراوح طول هذا الطائر بين 1.3 إلى 1.4 متر، ولديه منقار طويل يصل طوله إلى 23 سم، مما يجعله يحتل المرتبة الثالثة من حيث طول المناقير بين الطيور، كما أن الذكور غالبًا ما يكونون أكبر حجماً من الإناث، ولهم ريش رمادي مزرق ورقبة قوية تساهم في شكلهم المميز.
التهديدات والانقراض
يشهد “أبو مركوب” تهديدًا حقيقيًا بالانقراض نتيجة تدمير بيئته الطبيعية من قبل البشر، فيقدر عدد الطيور المتبقية في البرية بحوالي 8 آلاف طائر فقط، مما يضعه في قائمة الطيور المهددة بالانقراض، وهذه التحديات البيئية تؤثر بشكل كبير على بقاء هذا الطائر في البرية.
التكاثر والموسم الجاف
يتكاثر طائر “أبو مركوب” في موسم الجفاف، حيث تبني الأنثى أعشاشها في المستنقعات وتضع من 2 إلى 3 بيضات، مما يضمن استمرار نسل هذا الطائر المهدد.