طائر “أبو مركوب” هو واحد من أكثر الطيور غرابة في عالم الحيوان، وهو معروف بخصائصه الفريدة التي تجعله محط اهتمام واسع، ويلقب هذا الطائر أحيانًا بـ “بجع الموت”، وذلك بسبب مظهره المثير وصوته المخيف، فيعيش هذا الطائر النادر في المستنقعات الإفريقية، ويشتهر بمنقاره الطويل والضخم، الذي يعد من أطول المناقير في عالم الطيور، وعلاوة على ذلك، يتميز الصوت الذي يصدره بطابع قوي يشبه أصوات المدافع الرشاشة، مما يضفي عليه طابعًا مرعبًا للبعض.
المواصفات والخصائص
طائر “أبو مركوب” لديه منقار طويل يمكن أن يصل طوله إلى 23 سم، وهو ما يجعله يحتل المركز الثالث بين الطيور من حيث طول المنقار، ويتميز هذا الطائر أيضًا بمهارات صيد استثنائية تمكنه من اصطياد فرائسه بسرعة ودقة عالية، كما يتغذى “أبو مركوب” على فريسة متنوعة تشمل الفئران والزواحف، مثل التماسيح الصغيرة، وعلى الرغم من مظهره الهادئ، فإن قدرة هذا الطائر على الصيد تجعله من الطيور المفترسة الفعالة، فيتراوح طول الطائر بين 1.3 و 1.4 متر، مع ريش رمادي مزرق ورقبة قوية.
التهديدات والانقراض
على الرغم من قدراته الاستثنائية، يواجه طائر “أبو مركوب” تهديدات كبيرة بسبب تدمير بيئته الطبيعية، فهذا الطائر المهدد بالانقراض يقدر عدد أفراده في البرية بحوالي 8 آلاف طائر فقط، وهذه العوامل البيئية تؤثر بشكل كبير على بقائه في بيئته الطبيعية.
التكاثر والموسم الجاف
يتكاثر “أبو مركوب” خلال موسم الجفاف، حيث تبني الأنثى أعشاشها في المستنقعات وتضع من 2 إلى 3 بيضات لضمان بقاء نسله على قيد الحياة.