يعتبر زيت الزيتون من أفضل الزيوت الطبيعية التي تستخدم في الطهي والعناية بالبشرة والشعر، وهو غني بالدهون الصحية والأحماض الدهنية الأساسية التي تقدم العديد من الفوائد الصحية، لكن مع تزايد الطلب عليه، انتشرت أنواع مغشوشة من زيت الزيتون في الأسواق، مما جعل من الضروري التمييز بين الزيت الأصلي والمغشوش لضمان الحصول على الفوائد المرجوة.
اللون
اللون ليس دائما مؤشرا قاطعا على جودة زيت الزيتون، لكنه قد يساعد في التمييز بين الأصلي والمغشوش، زيت الزيتون الأصلي يكون لونه أخضر مصفر، ويعتمد اللون على نوع الزيتون ومرحلة حصاده، بينما قد يحتوي الزيت المغشوش على لون فاتح مائل إلى الأصفر، ويعود ذلك إلى إضافة زيوت أخرى مثل زيت بذور اللفت أو زيت دوار الشمس. 
الطعم والرائحة
من أهم الفروق بين الزيت الأصلي والمغشوش هو الطعم والرائحة، زيت الزيتون الأصلي له نكهة مميزة قد تكون مرة قليلا، خصوصا إذا كان بكرا، كما يمتاز برائحة عطرية قوية تشبه رائحة الزيتون الطازج أما الزيت المغشوش، فقد يفتقر لهذه الرائحة الطبيعية ويكون طعمه أكثر حيادية أو قد يحتوي على نكهة غريبة نتيجة لإضافة زيوت أخرى.
التأثير على الصحة
زيت الزيتون الأصلي يحتوي على مركبات طبيعية مفيدة مثل الفينولات التي تعمل كمضادات أكسدة، مما يساعد على تقوية جهاز المناعة وتحسين صحة القلب، كما أنه يحتوي على أحماض دهنية أحادية غير مشبعة تساهم في تقليل مستويات الكوليسترول الضار، بينما الزيت المغشوش قد يحتوي على كميات أقل من هذه المركبات، ما يجعله أقل فائدة صحيا.
السعر
بشكل عام، يعتبر زيت الزيتون الأصلي أغلى ثمنا مقارنة بالزيت المغشوش، هذا الفرق في السعر يعكس جودة الزيت والعناية التي تم وضعها في إنتاجه،إذا وجدت زيت زيتون بسعر منخفض للغاية، فمن المحتمل أن يكون مغشوشا أو مخلوطا بزيوت أخرى.
الطريقة التي يتم بها التصنيع
زيت الزيتون الأصلي يتم استخراجه بطريقة الضغط البارد، مما يحافظ على طعمه وفوائده الصحية، بينما زيت الزيتون المغشوش قد يتم معالجته باستخدام طرق حرارية أو إضافة مواد كيميائية لزيادة العائد، مما يقلل من جودته.
اختبار الفريزر
من الطرق الشعبية لاختبار جودة زيت الزيتون هي وضعه في الفريزر، زيت الزيتون الأصلي يتجمد أو يصبح كثيفا في درجات حرارة منخفضة بسبب احتوائه على مركبات طبيعية مثل الشمع، أما الزيت المغشوش أو المخلوط بزيوت أخرى، فقد لا يتجمد أو يبقى في حالته السائلة.
الخلاصة
تحديد الفرق بين زيت الزيتون الأصلي والمغشوش يتطلب بعض المعرفة والتدقيق. من خلال مراقبة اللون، الطعم، الرائحة، والاختبارات البسيطة مثل اختبار الفريزر، يمكنك التأكد من جودة الزيت الذي تشتريه، تذكر دائما أن الزيت الأصلي يحتوي على العديد من الفوائد الصحية، لذلك من الأفضل دائما اختيار زيت الزيتون البكر الممتاز لضمان الحصول على جميع فوائده.