طائر أبو مركوب هو أحد الطيور الجارحة المدهشة ويعد من أخطر الطيور في العالم يتميز بحجمه الكبير ومخالبه القوية وهو معروف بقدرته على افتراس التماسيح والعديد من الحيوانات الأخرى يعيش في مناطق مفتوحة مثل السافانا والمناطق العشبية حيث يعتمد على القنص في مطاردته للفرائس غذاء أبو مركوب يتنوع بين الثدييات الصغيرة والطيور الأخرى ويشتهر بافتراس الزواحف مثل التماسيح الصغيرة يُعد من الطيور المهيبة التي تخيف حتى النسور بفضل قوته وسرعته في الهجوم ما يجعله أحد أكثر الطيور إثارة للإعجاب في عالم الطيور الجارحة.
طائر أبو مركوب هو طائر كبير يصل طوله إلى حوالي 120 سنتيمترًا ووزنه إلى سبعة كيلوغرامات، مع جناحيه اللذين يمتدان لحوالي 2.30 متر يتميز الذكر بحجمه الأكبر وريشه الرمادي المائل إلى الزرقة، بالإضافة إلى رأسه المميز الذي يشبه الحذاء، ما جعل السودانيين يطلقون عليه اسم “ذو الحذاء”.
طائر أبو مركوب يتغذى على أي شيء يتحرك أمامه حيث يلاحق الفئران والزواحف مثل الثعابين والضفادع، وكذلك الطيور الصغيرة والأسماك وتعتبر التماسيح الصغيرة من ضحاياه أيضًا، حيث يستخدم منقاره الضخم لصيد فريسته بسرعة كبيرة، غالبًا بعد انتظار دقيق لفرصة الانقضاض.
طريقة التغذي عالفريسة
طائر أبو مركوب يتبع طريقة فريدة في التغذي على فريسته يتميز هذا الطائر بقدرة عالية على الانقضاض بسرعة ودقة على أي كائن يتحرك سواء كان فئرانًا أو زواحف أو حتى تماسيح صغيرة أسلوبه في الصيد يعتمد على الانتظار بصبر حتى تظهر الفرصة المناسبة حيث يظل في حالة تأهب دائمًا استعدادًا للانقضاض على الفريسة في اللحظة المناسبة.
بمجرد أن يكتشف فريسته يستخدم منقاره الضخم والقوي للقبض عليها بسرعة ثم يبتلعها في غضون ثوانٍ معدودة طائر أبو مركوب يتسم بنشاطه الليلي، حيث يصبح أكثر فعالية في اصطياد فريسته خلال ساعات الليل، مما يجعله من المفترسين الهادئين والمهرة.