طائر أبو مركوب هو أحد أغرب الطيور التي يمكن أن تجدها في الطبيعة، ويمتاز بخصائص فريدة تميزه عن غيره، ويشتهر بمنقاره الكبير الذي يشبه الحذاء، مما يجعله أحد أندر وأغرب الطيور التي تعيش في القارة الأفريقية، تحديداً في مستنقعات نهر النيل، وفي هذا المقال، نستعرض أبرز المعلومات حول هذا الطائر المذهل وبيئته وعاداته.
الموطن والشكل المميز
طائر أبو مركوب يعيش في مناطق المستنقعات الممتدة من السودان إلى أوغندا وجنوب الكونغو، ويتميز بكونه طائرًا كبير الحجم، حيث يصل طوله إلى 120 سم، ووزنه إلى حوالي 7 كيلوجرامات، ويبلغ طول جناحيه حوالي 2.30 متر.
المنقار الكبير الذي يميزه يبلغ طوله حوالي 23 سم، ويستخدمه الطائر بمهارة عالية للإمساك بفريسته، ويغلب على ريشه اللون الرمادي المائل إلى الأزرق، مع ساقين طويلتين تمنحانه القدرة على التوازن في البيئات الطينية.
النظام الغذائي
يتغذى طائر أبو مركوب على مجموعة واسعة من الحيوانات الصغيرة، مما يجعله صيادًا محترفًا، ويشمل غذاؤه الفئران، الثعابين، الزواحف، الضفادع، الطيور الصغيرة، والأسماك، ومن بين المفترسات النادرة، يمتلك قدرة على صيد التماسيح الصغيرة باستخدام منقاره القوي، وعرف بأنه صياد صبور؛ إذ ينتظر فريسته لفترات طويلة قبل أن ينقض عليها بسرعة ودقة، ثم يبتلعها في لحظات.
سلوكيات فريدة
رغم مظهره الضخم، فإن طائر أبو مركوب يتمتع بطابع هادئ ويعتمد على التمويه في بيئته الطبيعية ليحمي نفسه من التهديدات، كما يعرف بنشاطه الليلي وقدرته على التكيف مع بيئات المستنقعات المعقدة.