طائر Shoebill (أبو مركوب) معروف بمظهره الغريب و بمنقاره الطويل وصوته الجهوري، مما جعله واحداً من أشهر الطيور في العالم، كما يفضل منقاره المميز، عن طريق هذا المنقار يلتقط الفريسة من المياه والنباتات بكل براعة، بما في ذلك التماسيح الصغيرة والثعابين!، ورغم يمتلك قوة ، سوف يواجه طائر أبو مركوب تهديدات خطيرة ترعب وجوده، أشهرها تدمير بيئته الطبيعية والتغيرات المناخية، طائر أبو مركوب يعتبر من أكبر الطيور داخل أفريقيا، كما يصل طوله إلى طول الإنسان تقريباً! منقاره الضخم يمكنه من قنص الأسماك والضفادع بل وبالإضافة إلى ذلك التماسيح الصغيرة!
أين يسكن طائر أبو مركوب
طيور أبو مركوب تعيش في الأهوار الإفريقية التي تتيح لها بيئة غنية بالطعام والمأوى، كما تفضل هذه الطيور السكن في الأماكن ذات المياه الضخمة والنباتات الكثيرة، ويمكنها الحصول على فريستها بكل بساطة والتسلل وسط الماء حتى تتفادي الأخطار، ثم تتنقل طيور أبو مركوب بحثًا عن الغذاء وتتكاثر في بيئات مائية مختلفة، كما تضع الأنثى بين بيضة إلى ثلاث بيضات، ويعد هذا الطائر رمزًا للقوة والمرونة في التكيف مع مسكنه المحيطية، وبالإضافة إلى ذلك يعتمد الزوجان على المشاركة في رعاية العش.
التحديات البيئية
رغم له هيبه وحجمه الضخم يواجه طائر أبو مركوب تهديدات كثيرة قد تؤدي إلى عدم وجوده نهاءياً، ومن أشهر هذه التهديدات هي فقدان المواطن العادية بسبب الأنشطة البشرية مثل التوسع العمراني والزراعة الجائرة، كما أن التغيرات المناخية التي تؤثر بشكل واضح على البيئة المائية تعتبر عاملًا آخر يهدد بقاء هذا الطائر، ومن أجل حماية طائر أبو مركوب وحتى تضمن استمراريته يفضل تعزيز جهود حماية موائلها الطبيعية وإنشاء محميات للحماية على التنوع البيولوجي، إذ إن حماية البيئة وتنظيم الأنشطة البشرية سوف يكون له دور مهم في تقليل التهديدات التي تواجه هذا الطائر النادر.