العالم مليء بالطيور الغريبة التي تتميز بصفات فريدة تجعلها محط أنظار عشاق الطبيعة. من بين هذه الطيور يأتي طائر “أبو مركوب”، المعروف أيضًا بـ”رأس الحوت” أو “حذاء النيل الأبيض”، الذي يعيش في القارة الأفريقية منذ آلاف السنين، ويتميز هذا الطائر بمظهره الغريب، حيث يمتلك منقارًا ضخمًا يفوق حجم رأسه، ما يجعله أحد أعجب الطيور التي تعيش في مستنقعات نهر النيل والمناطق المجاورة له.
خصائص طائر أبو مركوب
يعتبر أبو مركوب من الطيور الكبيرة نسبيًا، حيث يبلغ طوله حوالي 120 سنتيمترًا، ووزنه يصل إلى سبعة كيلوغرامات، بينما يمتد طول جناحيه إلى 2.30 متر، ويتميز بريشه الرمادي المائل إلى الزرقة، ورقبته القوية، وساقيه الطويلتين، ما يجعله فريدًا بين الطيور الأخرى، واطلق عليه هذا الاسم بسبب رأسه الشبيه بالحذاء، وهي سمة بارزة تجذب اهتمام العلماء والمراقبين.
النظام الغذائي والمفترسات الطبيعية
يشتهر أبو مركوب بطبيعته المفترسة، إذ يتغذى على كل ما يتحرك تقريبًا، بما في ذلك الفئران، الزواحف، الضفادع، الطيور الصغيرة، والأسماك، ويظهر مهارته في الصيد عندما ينقض على فريسته بسرعة عالية، مستخدمًا منقاره الضخم لقطع رأس السمكة قبل تناولها، وحتى التماسيح الصغيرة لم تسلم من قوته، حيث يعتبر من المفترسين الهادئين الذين يعتمدون على الترقب والدقة في صيدهم.