يعد الذهب من المعادن الثمينة التي يسعى الإنسان منذ العصور القديمة لاستخراجها من باطن الأرض، وعلى الرغم من أن أغلب الذهب المستخرج يأتي من المناجم، إلا أن هناك طرقًا أخرى لاستخراج الذهب من التراب والركام الحاوي على هذا المعدن النفيس، وتتنوع هذه الطرق بين التقليدية والحديثة، وتختلف باختلاف نوع التراب والموقع الجغرافي والموارد المتاحة، ومن أبرز هذه الطرق استخدام الماء لفصل الذهب عن المواد الأخرى، وكذلك اللجوء إلى مواد كيميائية مثل السيانيد والزئبق للحصول على الذهب بشكل أكثر فعالية.
طريقة استخراج الذهب من التراب
تتعدد الطرق التي يمكن استخدامها لاستخراج الذهب من التراب، وفيما يلي بعض أبرز هذه الطرق:
غسل الذهب (الغرابة)
تعتمد هذه الطريقة على استخدام الماء لفصل الذهب عن التراب، حيث يتم خلط التراب مع الماء في جهاز خاص يسمى “الغربال”، ويترسب الذهب الثقيل في القاع بينما تطفو المواد الأخرى.
استخدام السيانيد
تعتبر هذه الطريقة من الأساليب الكيميائية التي تستخدم محلول السيانيد لاستخراج الذهب، حيث يقوم السيانيد بتفاعل مع الذهب لتشكيل مركب قابل للذوبان، ثم يتم فصل الذهب من خلال عملية الترشيح.
استخدام الزئبق
يستخدم الزئبق في بعض الحالات لامتصاص الذهب، حيث يتحد مع الذهب ليشكل amalgam (خليط معدني)، والذي يمكن فصله بسهولة بعد ذلك بتبخير الزئبق.
التقنيات الميكانيكية (الطحن)
يتم طحن الصخور الحاوية على الذهب باستخدام مطاحن خاصة لتحرير الذهب من الصخور، وبعد الطحن يتم استخدام أساليب أخرى مثل الغربلة أو الغسل لفصل الذهب.
الفصل باستخدام الموجات فوق الصوتية
تستخدم هذه التقنية الموجات الصوتية لتفكيك المواد غير المعدنية من الذهب في التراب، مما يسهل عملية فصله.