تُعد عملية استخراج الذهب من التراب من أقدم الممارسات التي عرفها الإنسان، حيث كان الذهب منذ العصور القديمة رمزًا للثروة والجمال، لكن استخراج الذهب لم يكن دائمًا مهمة سهلة، بل يتطلب تقنيات متعددة وأدوات متخصصة، ويتم الحصول على الذهب من التراب عبر مجموعة من الطرق التي تهدف إلى فصل المعدن النفيس عن المواد الأخرى التي قد تكون مختلطة معه، مثل الصخور والتراب والرمال، وتتراوح هذه الطرق بين الأساليب البدائية التي يعتمد فيها الشخص على أدوات بسيطة مثل المجارف والغسالات المائية، إلى الطرق الأكثر تطورًا التي تستخدم فيها مواد كيميائية مثل الزئبق والسيانيد.
طريقة استخراج الذهب من التراب
استخراج الذهب من التراب يتطلب عدة خطوات متسلسلة تعتمد على نوع التراب ومحتوى الذهب فيه، فيما يلي أبرز الطرق المستخدمة:
التجريف والبحث المبدئي
يبدأ استخراج الذهب بتحديد أماكن وجوده في التراب باستخدام معدات بسيطة مثل المجارف أو الفؤوس، حيث يتم جمع التراب من المناطق المحتملة.
الفصل اليدوي
يتم فحص التراب يدويًا لفصل الجسيمات الكبيرة من الصخور والأتربة، وفي بعض الحالات يتم استخدام مغناطيس لفصل المعادن المغناطيسية.
الغسل باستخدام الماء
يتم غسل التراب في مجاري مائية لتقليل حجم الجزيئات الكبيرة وفصل الذهب من المواد الأخرى باستخدام عملية تدعى “غسل التربة” أو الغرابيل، وبالتالي يترسب في أسفل الحوض بينما تطفو المواد الأخف.
استخدام الزئبق
في بعض الحالات، يستخدم الزئبق لدمج الذهب المتناثر في التراب، حيث يتفاعل الزئبق مع الذهب ليشكل خليطًا يُسمى “أملاح الزئبق”، ثم يُفصل الذهب عن الزئبق بعد تبخر الأخير.
التكرير باستخدام السيانيد
في العمليات الصناعية، قد يتم استخدام مادة السيانيد لاستخلاص الذهب من الخام، حيث يتم إذابة الذهب في محلول السيانيد ثم يتم استخراجه بطرق كيميائية متقدمة.
التجفيف والصهر
بعد استخراج الذهب، يتم تجفيفه وصهره لتحويله إلى سبائك قابلة للتداول.