الطيور الغريبة دائمًا ما تجذب الأنظار بسبب أشكالها المميزة وسلوكها الفريد، ومن بين هذه الطيور يبرز طائر أبو مركوب كأحد أكثر الطيور غرابة، ويستوطن هذا الطائر مستنقعات أعالي نهر النيل ويمتد وجوده الطبيعي بين السودان وأوغندا وحتى جنوب الكونغو، وأطلق عليه اسم “أبو مركوب” بسبب منقاره الكبير الذي يشبه الحذاء، كما يعرف أيضًا بـ”رأس الحوت” نتيجة شكله الفريد.
السمات المميزة لطائر أبو مركوب
طائر أبو مركوب يتميز بضخامته وهيئته الملفتة:
- الطول: يصل إلى 120 سم، مما يجعله من أطول الطيور.
- الوزن: يزن حوالي 7 كجم.
- الجناحين: يمتدان حتى 2.30 متر، مما يساعده على التحليق بكفاءة.
- الذكور عادةً تكون أكبر حجمًا وتتميز بريش رمادي يميل إلى الأزرق، بالإضافة إلى ساقين طويلتين تدعمان جسمه ومنقاره الضخم الذي يعتبر العلامة المميزة له.
غذاء وسلوكيات فريدة
طائر أبو مركوب مفترس بطبيعته، ويتسم نظامه الغذائي بالتنوع الكبير، حيث يتغذى على:
- الأسماك بأنواعها.
- الضفادع والزواحف الصغيرة.
- الطيور الصغيرة والقوارض.
- حتى التماسيح الصغيرة لا تسلم من قبضته.
- يمتاز هذا الطائر بصبره الشديد أثناء الصيد، حيث يظل ثابتًا في مكانه منتظرًا الفريسة، ثم ينقض عليها بسرعة ودقة.
دوره في البيئة
يمثل طائر أبو مركوب جزءًا هامًا من النظم البيئية الرطبة، حيث يساهم في السيطرة على أعداد الكائنات الصغيرة التي يتغذى عليها، مما يضمن التوازن البيئي، واضافة إلى ذلك، وجوده يعزز التنوع البيولوجي في مناطقه الطبيعية، مما يجعله كائنًا ذا أهمية كبيرة.