يعد زيت الزيتون جزءاً أساسياً في المطبخ، لما له من فوائد صحية جمة، إلا أن الفائدة لا تقتصر على الزيت فقط، بل إن أوراق الزيتون تحمل العديد من الفوائد الصحية التي قد تكون غير متوقعة للبعض، وفي هذا المقال، نكتشف كيف يمكن لأوراق الزيتون أن تساهم في تحسين صحتنا بطرق متعددة.
مضادات الأكسدة في أوراق الزيتون
أظهرت الدراسات الحديثة أن أوراق الزيتون تحتوي على مستويات مرتفعة من مضادات الأكسدة، وخاصة مركب الأوليوروبين، الذي يعد من أهم المركبات التي تساهم في حماية الخلايا من الضرر الناتج عن الجذور الحرة، إضافة إلى الأوليوروبين، تحتوي أوراق الزيتون على مركبات أخرى مثل الهيدروكسي تيروسول، اللوتيولين، الأبيجينين، والفرباسكوسيد، والتي تعمل جميعها على تقليل الإجهاد التأكسدي في الجسم، وهو ما يساعد في الوقاية من أمراض مزمنة مثل أمراض القلب والسرطان.
دراسات حول تأثير أوراق الزيتون على الصحة
أظهرت دراسة حديثة في جامعة جنوب أستراليا، ضمت 819 مشاركاً في 12 تجربة، أن مستخلص أوراق الزيتون يمكن أن يحسن مستويات الدهون في الدم ويخفض ضغط الدم، خصوصاً لدى الأشخاص الذين يعانون من ارتفاع ضغط الدم، كما أظهرت دراسة أخرى شملت 703 مشاركين تحسناً في مستويات السكر في الدم والدهون وضغط الدم لدى من تناولوا مستخلص أوراق الزيتون.
فوائد أخرى تتعلق بالصحة العامة
تؤكد الدراسات أيضاً أن الأوراق تحتوي على مواد تساعد في تحسين الوزن وصحة العظام والمفاصل، إضافة إلى ذلك، فهي تساهم في تعزيز الوظائف المعرفية وحماية الجهاز العصبي، وتدعم هذه الفوائد المركبات النشطة في الأوراق مثل الأوليوروبين والهيدروكسي تيروسول التي تلعب دوراً مهماً في تحفيز عملية الأيض والحفاظ على صحة الجسم.
طرق استخدام أوراق الزيتون
يتمتع مستخلص أوراق الزيتون بطرق متعددة للاستهلاك، حيث يمكن تحضيرها كشاي أو إضافتها إلى السلطات والعصائر أو حتى استخدامها كمكوّن في الخبز، وقد يكون تناول مستخلص أوراق الزيتون آمناً بجرعات تصل إلى جرام واحد يومياً، ولكن يجب الحذر من تناول جرعات كبيرة تتجاوز 85 ملغم لكل كجم من وزن الجسم يومياً، حيث قد تترتب على ذلك آثار سلبية محتملة.
على الرغم من أن زيت الزيتون يحظى بشعبية كبيرة بفضل فوائده الصحية، إلا أن أوراق الزيتون تستحق الاهتمام أيضاً لما تحتويه من خصائص علاجية مذهلة، من خلال تضمينها في النظام الغذائي بطرق متنوعة، يمكن للناس الاستفادة من هذه العشبة الطبيعية التي تعد من كنوز البحر الأبيض المتوسط.