هل تعلم أن هناك مدينة ضخمة تحت الأرض في بريطانيا يعمل فيها 500 شخص؟ هذا ما تم الكشف عنه بعد اكتشاف أعمق منجم في بريطانيا، والذي يقع في بولبي على ساحل شمال يوركشاير، بعمق يصل إلى 4593 قدمًا (حوالي 1400 متر) تحت الأرض. ويستغرق النزول إلى قاع المنجم حوالي 6 دقائق.
المنجم، الذي تم افتتاحه في عام 1968، يحتوي على أكثر من 620 ميلًا من الأنفاق المجهزة، وفقًا لصحيفة “ديلي إكسبريس” البريطانية.
اكتشاف مدينة تحت الارض
ماذا يحدث في هذا المنجم؟ العمال في هذا المنجم يبحثون عن طبقات البوتاس والملح، التي ترسبت نتيجة تبخر بحر زخستين القديم منذ حوالي 250 مليون سنة لكن العمل لا يقتصر على التعدين فقط ، إذ أصبح المنجم أيضا مركزا علميا تحت الأرض منذ التسعينيات.
مختبر بولبي، الذي يمثل مدينة كاملة تحت الأرض، يقع على عمق حوالي 3068 قدما (نحو 950 مترا) تحت سطح الأرض الصخور التي تحيط بالمختبر تقلل الأشعة الكونية بنسبة مليون مرة مقارنة بالعالم الخارجي، مما يوفر بيئة مثالية للعمل العلمي، ويعمل فيه حوالي 500 شخص.
البحث عن المادة المظلمة في الكون في هذه البيئة المميزة، يتمكن العلماء من إجراء أبحاث متقدمة، مثل دراسة المادة المظلمة، المعروفة بـ “الكتلة المفقودة في الكون” كما توسع البحث العلمي في منجم بولبي ليشمل دراسات جيولوجية وعلوم المناخ، وكذلك تطوير تكنولوجيا لاستكشاف الكواكب حتى أن هناك أبحاثًا حول الحياة خارج كوكب الأرض.
وبحسب شركة ICL، التي تدير المنجم، فإن الجيولوجيين الذين يعملون في المنجم يواصلون اكتشاف احتياطيات كبيرة من معدن البوليهاليت، وهو معدن متعدد العناصر الغذائية ويعتبر البوليهاليت آمنًا للتعدين، ويوجد بكميات كافية لتطوير عمليات استخراج فعالة.