في خطوة رائدة لدعم استكشاف الفضاء المستدام، أعلنت وكالة الفضاء الأمريكية “ناسا” عن تحدي جديد باسم “LunaRecycle”، حيث تقدم جوائز مالية تصل إلى 3 ملايين دولار لتحفيز المبتكرين على تطوير تقنيات متقدمة لإعادة تدوير النفايات على سطح القمر.
سؤال وكالة ناسا
مع التوسع في خطط استيطان القمر وإجراء مهام طويلة الأمد، أصبحت إدارة النفايات القمرية ضرورة ملحّة، خاصة مع محدودية الموارد هناك، يعمل هذا التحدي على تحفيز العلماء والمهندسين والمبتكرين لإيجاد حلول مستدامة لتحويل النفايات الناتجة عن المهام الفضائية إلى موارد قابلة لإعادة الاستخدام، مما يقلل الحاجة لنقل كميات كبيرة من المواد من الأرض، وبالتالي تقليل التكاليف والمخاطر.
تفاصيل الجائزة والتحدي
يتكون التحدي من مرحلتين رئيسيتين:
- المسار الأول – “التوأم الرقمي”
– يركز على تصميم نماذج محاكاة افتراضية للأنظمة المقترحة لإعادة التدوير.
– يسمح للمبتكرين باختبار أفكارهم رقميًا قبل بناء نماذج حقيقية. - المسار الثاني – “بناء النماذج الأولية”
– يتطلب تطوير نماذج فعلية لأنظمة إعادة التدوير القادرة على العمل في بيئة القمر.
– سيتم تقييم هذه النماذج بناءً على كفاءتها في تحويل النفايات إلى مواد مفيدة مثل الوقود، أو مواد البناء، أو حتى مصادر طاقة.
ستقوم ناسا بتوزيع مليون دولار كجوائز للأفكار الفائزة في المرحلة الأولى، بينما سيتم تخصيص مليوني دولار في المرحلة الثانية لدعم تطوير النماذج الفعلية.
كيف يؤثر هذا الابتكار على مستقبل الفضاء؟
يساهم هذا التحدي في تمهيد الطريق نحو بناء مستوطنات بشرية دائمة على القمر، حيث ستساعد تقنيات إعادة التدوير المتقدمة في توفير بيئة أكثر استدامة ودعم بعثات استكشافية طويلة الأمد إلى القمر والمريخ، كما أن تقنيات مماثلة قد تجد تطبيقات واسعة على الأرض في تحسين إدارة النفايات بطرق أكثر ذكاءً واستدامة.