رغم أن البحار والمحيطات تحتوي على كميات ضخمة من الذهب المدفون في قاعها، فإن استخراج هذا المعدن الثمين يعد من الأمور المعقدة وغير الاقتصادية. في هذا المقال، سنستعرض الأسباب التي تجعل من استخراج الذهب من البحر عملية غير عملية في الوقت الراهن.
كمية الذهب في البحر
توضح الدراسات العلمية أن المحيطات تحتوي على نحو 20 مليون طن من الذهب المنتشر في مياهها. لكن تركيز الذهب في البحر منخفض للغاية مقارنة بمناجم الأرض، حيث يحتوي كل لتر من مياه البحر على حوالي 13 جزءًا من المليار من الذهب. على الرغم من أن هذه الكمية تبدو ضخمة من الناحية النظرية، فإن الجدوى الاقتصادية لاستخراجها تظل غير مجدية بسبب التكاليف المرتفعة.
التحديات التقنية لاستخراج الذهب
- التركيز المنخفض
نظرًا لانخفاض تركيز الذهب في مياه البحر، تصبح عملية استخراجه من المياه المالحة أمرًا معقدًا. لا يمكن استخدام الأساليب التقليدية لاستخلاص الذهب بشكل اقتصادي من هذا التركيز المنخفض. يتطلب الأمر تقنيات متقدمة مثل أنظمة الترشيح المتخصصة أو المواد الكيميائية المعقدة، مما يزيد من تكلفة العملية. - العمق والموقع
التحدي الآخر هو عمق المحيطات الذي يصل إلى آلاف الأمتار. عمليات التنقيب في مثل هذه الأعماق تتطلب معدات متطورة للغاية وتقنيات غوص متخصصة، بالإضافة إلى احتياطات أمان معقدة. هذه العوامل تجعل من عملية استخراج الذهب أمرًا مكلفًا وصعبًا. - الأضرار البيئية
عملية استخراج الذهب من البحر قد تؤدي إلى تدمير البيئات البحرية الهامة. التنقيب في قاع البحر قد يتسبب في تلوث المياه أو اضطراب النظام البيئي البحري، مما يهدد الحياة البحرية. مثل هذه التأثيرات قد تستمر لفترات طويلة، وهو ما يحد من رغبة العديد من الدول والشركات في الاستثمار في هذه العمليات.
التكاليف الاقتصادية
تتطلب عملية استخراج الذهب من البحر استثمارات ضخمة في التكنولوجيا والمعدات الخاصة. تقديرات الخبراء تشير إلى أن تكلفة استخراج كيلوغرام واحد من الذهب من البحر قد تتراوح بين 1.5 مليون و 3 مليون دولار، وهو مبلغ كبير مقارنة بتكلفة استخراج الذهب من المناجم التقليدية التي تحتوي على تركيزات أعلى من المعدن.
التطورات المستقبلية
رغم الصعوبات التي تواجه استخراج الذهب من البحر، لا يزال العلماء يعملون على تطوير تقنيات أكثر كفاءة وأقل تكلفة. قد تساعد الابتكارات المستقبلية في تحسين طرق استخلاص الذهب، مثل استخدام مواد كيميائية أكثر فعالية في تركيز الذهب أو تطوير أدوات تعدين تحت الماء أكثر تطورًا. إذا تم التوصل إلى هذه التقنيات، قد يصبح استخراج الذهب من البحر ممكنًا من الناحية الاقتصادية في المستقبل.