زيت الزيتون هو واحد من أكثر الزيوت الطبيعية فائدة للصحة، وقد ارتبط استخدامه بالعديد من الثقافات على مر العصور، ومع تزايد الطلب على هذا الزيت الذي يعد جزء أساسي من نظام غذائي صحي، بدأ البعض في تقديم زيوت مغشوشة أو مضاف إليها مواد غير طبيعية، ولذلك من المهم أن يكون لدى المستهلكين معرفة كافية للتمييز بين زيت الزيتون الأصلي والمغشوش، كيف يمكن التمييز بين النوعين؟
اللون والرائحة
يعتبر اللون والرائحة من أبرز المؤشرات التي يمكن من خلالها تمييز زيت الزيتون الأصلي عن المغشوش، زيت الزيتون الأصلي عادة ما يكون له لون أخضر مائل إلى الذهبي الفاتح، ويختلف هذا اللون حسب نوع الزيتون وعوامل أخرى مثل طريقة المعالجة، كما أن رائحته تكون قوية وطبيعية، تتميز بعبير زيت الزيتون الطازج، أما الزيت المغشوش فقد يحتوي على ألوان غير طبيعية أو يميل إلى الاصفرار بشكل مبالغ فيه، ورائحته تكون أقل وضوحاً أو مزيجاً من الروائح التي لا تمت بصلة لزيت الزيتون الطبيعي، هذه الفروقات يمكن ملاحظتها بسهولة عند مقارنة الزيوت.
الطعم والمذاق
من الطرق الأخرى التي يمكن من خلالها تمييز زيت الزيتون الأصلي عن المغشوش هي المذاق، زيت الزيتون الأصلي يحتوي على طعم مميز قد يكون مرّ قليل أو حار في الحلق بسبب احتوائه على مركبات البوليفينول المضادة للأكسدة، هذا الطعم المر والحار هو علامة على جودته، أما الزيت المغشوش فيكون طعمه أقل قوة وأحياناً قد يكون خفيف جدا أو يحتوي على مذاق غريب نتيجة لوجود مواد مضافة قد تساهم في تعديل طعمه، بالإضافة إلى ذلك، زيت الزيتون الأصلي قد يترك بعد تناوله إحساس دافئ في الحلق بسبب خصائصه الطبيعية.