لا يستطيع العديد من الأشخاص التفرقة بين الحديد والفولاذ، إذ يعتقد البعض أنهما اسمان مختلفان لشيء واحد، إلا أن الحقيقة هي أنهما يختلفان عن بعضهما البعض في بعض الأمور، من حيث التركيب والخصائص والاستخدامات، وفي هذا المقال سونوضح لكم الفروق بين الحديد والفولاذ.
الحديد
يكون الحديد في الجدول الدوري رمزه Fe، ويتميز بكثافة تبلغ 7700 كغم/م3، بينما يصل وزنه الذري إلى 55.847، والرقم الذري 26، فيما يكون الوزن النوعي له 7.86، في حين تبلغ درجة انصهاره 1535 درجة سلسيوس، ودرجة غليانه تصل إلى 2750 درجة سلسيوس، ويعد الحديد أحد أكثر العناصر التي توجد في الطبيعة، إذ يحتل المرتبة الرابعة من حيث تواجده في القشرة الأرضية، وغالباً ما يوجد على شكل أكاسيد.
يتم تصنيف الحديد ضمن الفلزات، ويمتاز بصلابته وقابليته للطرق والسحب، ويستخدم في صناعة العديد من الأدوات والمشغولات والسبائك، كما أنه من أكثر المعادن استخداماً في الصناعة، فهو من العناصر المستقرة من ناحية القوة الكهرومغناطيسية، إذ إن لديه قوة كهرومغناطيسية متأزمة، كما يمتلك في نواته قوى نووية.
الفولاذ
على عكس الحديد، لا يمتلك الفولاذ رمز في الجدول الدوري، وذلك لأنه مركب وليس عنصرا، بل يتكون من الحديد والكربون، ويعد الفولاذ من السبائك التي تتكون من مجموعة من العناصر وليس عنصراً واحداً، على عكس الحديد الذي يعتبر عنصراً منفردا، ويعد الحديد مكونا أساسيا في الفولاذ إلى جانب الكربون، وكلما زادت نسبة الكربون في الفولاذ اختلفت صلابته، وهناك الكثير من الفولاذ منه الفولاذ المطاوع، والستانلس ستيل، وحديد الزهر، ويتكون حديد الزهر من الحديد والمغنيسيوم والكربون والفسفور، وهناك أنواع كثيرة منه تختلف باختلاف توزع الكربون في السبيكة، إذ يوجد منه الحديد الزهر المرن، والحديد الزهر الأبيض، والحديد الزهر الرمادي، والحديد الزهر المطاوع، ويتكون الحديد الصلب من الحديد والكربون وكذلك مجموعة من العناصر الأخرى بما في ذلك الكروم، والمنغنيز، والسيليكون، والنيكل، والفناديوم، والمولبيديوم، وغيرها من العناصر الأخرى إلا إنها بنسب صغيرة مختلفة.