تعد الثعابين مخلوقات غامضة ومثيرة للاهتمام، لكن من أغرب السلوكيات التي قد تصدم الكثيرين هو قيامها بأكل بعضها البعض، وهو ما يعرف بـ”الافتراس الذاتي” أو Cannibalism، هذا السلوك ليس مجرد وحشية أو عدوانية غير مبررة، بل له أسباب علمية ومنطقية قد لا تخطر على بالك،و في هذا المقال، سنتعرف على الأسباب الحقيقية التي تدفع الثعابين إلى هذا السلوك المفاجئ.
غريزة البقاء ونقص الغذاء
الثعابين، وخاصة الأنواع الكبيرة مثل الأناكوندا والكوبرا، تلجأ إلى أكل أفراد من نفس نوعها عندما يكون الطعام نادرا، في البيئات القاسية التي يقل فيها الغذاء، يصبح أكل ثعبان اخر وسيلة للبقاء على قيد الحياة، فبدلا من الجوع، تفضل بعض الثعابين التهام ثعبان اخر، خصوصا إذا كان أصغر أو أضعف منها.
الصراع على الهيمنة والمنافسة
في عالم الثعابين، القوي هو الذي يسيطر، عندما تتنافس الثعابين على منطقة معينة أو على شريك تزاوج، قد تتحول المنافسة إلى قتال مميت، حيث ينتهي الأمر بأن يأكل الفائز الخاسر، هذا السلوك شائع بين بعض الأنواع المفترسة، مثل الكوبرا الملكية، التي تتغذى بشكل أساسي على الثعابين الأخرى، حتى لو كانت من نفس نوعها.
خطأ في التمييز بسبب ضعف البصر
الثعابين تعتمد بشكل كبير على حاسة الشم والحرارة للكشف عن فريستها، ولكن في بعض الأحيان، خاصة أثناء الصيد، قد تخطئ في التعرف على فرائسها وتهاجم ثعبانا اخر عن طريق الخطأ، في بعض الحالات، بعد أن يبدأ الثعبان في بلع ثعبان اخر، قد لا يستطيع التراجع، مما يؤدي إلى ابتلاعه بالكامل.