عالم الطيور مليء بالكائنات الفريدة، لكن هناك طائرًا واحدًا يثير الدهشة أكثر من غيره، وهو “أبو مركوب”، ويتميز هذا الطائر بشكله الغريب، حيث يبلغ طوله مترًا ونصفًا، ويزن حوالي سبعة كيلوغرامات، مما يجعله بحجم الإنسان تقريبًا، وأكثر ما يميزه هو منقاره الضخم، الذي يشبه النعل التقليدي، مما أكسبه ألقابًا غريبة مثل “بجع الموت” و”أبو سقاقة”.
نظام غذائي غير متوقع
يعد طائر أبو مركوب من الطيور الجارحة، ويتغذى على الأسماك الكبيرة، الضفادع، بل وحتى التماسيح الصغيرة! يستخدم منقاره القوي في الإمساك بفرائسه وتمزيقها بسهولة، مما يجعله من المفترسات القوية في بيئته، ويعيش هذا الطائر في الأهوار الإفريقية، ممتدًا عبر مناطق نهر النيل من السودان إلى أوغندا، حيث يجد بيئة غنية بالطعام والمياه.
سلوكيات فريدة من نوعها
- رغم حجمه الكبير، فإن طائر أبو مركوب قادر على الطيران، لكنه يفضل البقاء في منطقته وعدم الهجرة لمسافات طويلة، ويتميز بأسلوب طيران هادئ، حيث ينزلق فوق الماء مستفيدًا من التيارات الهوائية.
- أما خلال موسم التكاثر، فتضع أنثاه من بيضة إلى ثلاث بيضات، ويحرص كلا الوالدين على حماية العش والعناية بالصغار حتى تصبح قادرة على الاعتماد على نفسها.
تهديدات تواجه الطائر
على الرغم من طبيعته الفريدة، إلا أن طائر أبو مركوب يواجه خطر الانقراض بسبب تدمير موائله الطبيعية، وتزايد النشاط البشري، مثل تجفيف الأهوار والتغيرات المناخية، يجعل من الضروري اتخاذ إجراءات لحماية هذا الطائر المذهل وضمان بقائه للأجيال القادمة.