يُعد الأرز من النباتات الحولية التي تنتمي إلى الفصيلة النجيلية، ويُزرع في المناطق الحارة التي تتوفر فيها كميات كبيرة من المياه، لذا يُفضل المزارعون زراعته في الأراضي المنخفضة القريبة من مصادر المياه. يتميز الأرز بسنابله المتدلية التي تحمل حبوبًا مغلفة بغلاف أصفر، وبعد تقشيرها نحصل على حبة الأرز التي تُطهى وتُستخدم كوجبة رئيسية في مختلف أنحاء العالم.
ما مفرد كلمة “أرز”؟
كلمة “الأرز” تُستخدم في اللغة العربية كاسم جنس جمعي، أي أنها تشير إلى مجموعة من الحبوب دون أن يكون لها مفرد بنفس الصيغة. ولكن إذا أردنا التعبير عن مفردها، فيمكننا استخدام عبارة “حبة أرز”. أما إذا كان المقصود شجر الأرز، فإن مفرده هو “أرزة”، وهو نوع من الأشجار دائمة الخضرة ينتمي إلى فصيلة الصنوبريات، وتتميز أوراقه الناعمة ورائحته الزكية. يُعد شجر الأرز رمزًا وطنيًا للبنان، حيث يُزرع بكثرة هناك، ويُستخدم خشبه في صناعة المراكب وغيرها من الصناعات.
من ناحية أخرى، يُطلق مصطلح “الأرز” أحيانًا على بعض الأطباق التي تحتوي على البهارات والتوابل الحارة، مثل الأرز المتبل الذي يُعد طبقًا شائعًا في المطبخ الشرقي. كما يوجد الأرز الأسمر، وهو الحبة الكاملة التي تحتوي على طبقات النخالة الغنية بالعناصر الغذائية.
أنواع الأرز في العالم العربي
يُعد الأرز الغذاء الأساسي لأكثر من نصف سكان العالم، وخاصة في القارة الآسيوية. وفي العالم العربي، تُزرع أنواع مختلفة من الأرز، منها:
- أرز تلكلخ وأرز قرش داغ (من سوريا).
- أرز ياباني لؤلؤ.
- أرز نهضة (نوع مصري تبلغ نسبة صافي إنتاجه 73%).
- أرز عربي (نوع آخر من الأرز المصري، يتحمل الجفاف ويعطي إنتاجًا وفيرًا).
توضح هذه المعلومات مدى تنوع الأرز وأهميته الغذائية والاقتصادية، سواء كمحصول زراعي أو كعنصر أساسي في المأكولات المختلفة.