يعتبر الزعفران من أندر وأغلى التوابل في العالم، حيث يتراوح سعر الكيلوغرام الواحد منه بين 1,500 و7,500 دولار أمريكي، وذلك بناء على الجودة والمنشأ، بالرغم من ارتفاع سعره، إلا أن تكاليف زراعته ليست عالية مقارنة ببعض المحاصيل الأخرى على سبيل المثال، تقدر تكاليف التأسيس بحوالي 500 دينار أردني (حوالي 700 دولار) لكل دونم، بالإضافة إلى تكاليف رأس المال العامل التي تبلغ نحو 500 دينار شهريا.
المناطق المثالية لزراعة الزعفران
ينمو الزعفران بشكل أفضل في المناطق التي تتمتع بمناخ معتدل وجاف، مع تربة جيدة التصريف تشتهر عدة دول مثل إيران والهند واليونان بزراعة الزعفران بكميات كبيرة، لكن ذلك لا يعني أنه لا يمكن زراعته في مناطق أخرى، مثل شمال إفريقيا وبعض الدول العربية المناخ الجاف مع درجات حرارة معتدلة خلال الصيف هو المثالي لزراعة الزعفران، كما أن التربة الطينية الرملية التي تتمتع بمعدل تصريف جيد تساعد في نمو النبات بشكل أفضل.
كيفية زراعة الزعفران وتحقيق الأرباح
تبدأ زراعة الزعفران بزراعة المصابيح على عمق 10 إلى 15 سم في التربة خلال فصل الصيف يفضل أن يتم الزراعة بين شهري يوليو وأغسطس، حيث يبدأ النبات في الإزهار خلال الخريف وتحديدا في شهري أكتوبر ونوفمبر يتطلب الزعفران عناية خاصة، بما في ذلك الري المعتدل والتسميد الجيد يتم حصاد الزهور يدويا بعناية شديدة، حيث يتطلب إنتاج كيلوغرام واحد من الزعفران حوالي 150,000 زهرة وبسبب هذه العملية المرهقة والمكلفة، يبقى الزعفران واحدا من أكثر المحاصيل قيمة في العالم.
استخدامات الزعفران وسبب غلاء سعره
تعد الاستخدامات الغذائية والعطرية للزعفران من أبرز أسباب غلاء ثمنه في الطهي، يضيف الزعفران نكهة مميزة ولونا ذهبيا للأطباق، خاصة في المأكولات الفاخرة مثل الأطباق الشرق أوسطية والهندية بالإضافة إلى ذلك، يستخدم الزعفران في صناعة العطور والأدوية بفضل فوائده الصحية العديدة ووفقا للعديد من الدراسات، يعتقد أن الزعفران يساعد في تحسين المزاج ودعم صحة القلب هذا الطلب الكبير على الزعفران وقلة إنتاجه نتيجة لعملية الحصاد اليدوي الدقيقة يجعلان من هذا النبات منتجا ثمينا يمكن أن يحقق ثروة كبيرة لمزارعيه.