تكمن فوائد التين الشوكي في لب الثمرة، ويعتبر التين الشوكي من الثمار الصيفية، ويُطلق عليها اسم فاكهة الصبار أو الصبير أو البرشومي (بالإنجليزية: prickly pear). يقال إن ثمرة الصبار أو التين البربري نشأت في المكسيك والبلدان الشمالية لأميركا الجنوبية، وتنمو ثمرة التين الشوكي على نبتة تنتمي إلى النباتات الصبارية التي تناسبها البيئات الحارة. يتراوح طولها في المتوسط بين متر ونصف إلى ثلاثة أمتار، وتتميز بفروعٍ مسطحة ذات لونٍ رمادي أو أخضر، وأزهارٍ صفراء اللون، ويمكن أن توجد ثمارها بألوانٍ متعددة، منها الأصفر، والأحمر، والأرجواني، والبرتقالي، والأخضر الفاتح، اعتماداً على نوعها ومدى نضجها.
التركيبة الغذائية للتين الشوكي
تحتوي ثمار التين الشوكي على تركيبة فريدة من العناصر الغذائية، بما في ذلك مستويات عالية من فيتامين C وفيتامينات ب، بالإضافة إلى المغنيسيوم والبوتاسيوم والكالسيوم والنحاس والألياف الغذائية، هذه العناصر تجعل فوائد التين الشوكي مذهلة للصحة والوقاية من الأمراض.
فوائد التين الشوكي للصحة
1. ضبط مستويات سكر الدم
يساعد التين الشوكي في ضبط مستويات السكر في الدم، حيث يعتقد أن مكونات الصبار، وهو أحد مكونات نبتة التين الشوكي، تلعب دورًا في استقرار مستويات السكر، يمكن أن يكون تناول التين الشوكي مفيدًا لمرضى السكري.
تقوية العظام والأسنان
التين الشوكي غني بالكالسيوم، الذي يساعد في الحفاظ على صحة العظام والأسنان، مما يقي من مشاكل مثل هشاشة العظام المرتبطة بالعمر.
تحسين الهضم
يحتوي التين الشوكي على كميات كبيرة من الألياف الغذائية، مما يساعد على تنظيم عملية الهضم، الألياف تعمل على زيادة حجم البراز، مما يُسهل مروره عبر الجهاز الهضمي، ويقلل من مشاكل مثل الإمساك.
تعزيز صحة القلب
تساهم المكونات الموجودة في التين الشوكي في تعزيز صحة القلب، الألياف تساعد على خفض مستويات الكوليسترول الضار، بينما البوتاسيوم يساهم في تقليل ضغط الدم عن طريق استرخاء الأوعية الدموية.
الحد من خطر الإصابة بالسرطان
يمتلك التين الشوكي خصائص مضادة للسرطان بفضل احتوائه على مركبات الفلافونويد والبوليفينول، كما تشير الدراسات إلى أن هذه المركبات يمكن أن تحييد الجذور الحرة التي تسبب تحور الخلايا، مما يُقلل من فرص الإصابة بالسرطان.