في الوقت الذي تعتقد فيه العديد من الأمهات أن المنتجات الغذائية المخصصة للأطفال، مثل الزبادي بالفواكه والأطعمة ذات النكهات الصناعية، آمنة ومفيدة لصحة الصغار، يكشف الخبراء عن مفاجآت غير سارة، إذ تحتوي بعض هذه المنتجات على مكونات كيميائية ومستخلصات قد تشكل خطرا كبيرا على صحة الأطفال والرضع، ما يجعل من الضروري التحقق من مكوناتها قبل تقديمها للصغار.
مادة خطيرة في الزبادي الملون
كشف الدكتور محمد سيد مسعود، أستاذ تغذية الإنسان والمدير التنفيذي لمركز معلومات الأمن الغذائي، أن العديد من المنتجات الغذائية للأطفال تحتوي على مادة تعرف باسم E120 أو الكارمين، وهي صبغة تستخرج من حشرة القرمز، تستخدم هذه المادة لإضفاء اللون الأحمر على بعض المنتجات الغذائية، بما في ذلك الزبادي بالفواكه والعصائر الملونة، مما يجعلها تبدو أكثر جاذبية للأطفال، لكن المشكلة تكمن في أن هذه المادة ليست آمنة تماما، وقد تسبب ردود فعل سلبية، خاصة لدى الأطفال الصغار الذين لا تزال أجهزة أجسامهم في مرحلة النمو. 
المخاطر الصحية المحتملة على الأطفال والرضع
بحسب الدكتور مسعود، فإن أنظمة الإنزيمات والهرمونات لدى الأطفال والرضع لم تكتمل بعد، مما يعني أن أجسامهم لا تستطيع معالجة بعض المواد الكيميائية والمستخلصات الحشرية بكفاءة، وهذا قد يؤدي إلى:
- اضطرابات في امتصاص العناصر الغذائية، مما يؤثر على النمو الطبيعي.
- زيادة خطر الإصابة بالحساسية الغذائية، والتي قد تتطور إلى مضاعفات خطيرة في بعض الحالات.
- مشكلات في الجهاز الهضمي مثل الانتفاخ والتقلصات، نتيجة عدم قدرة الجسم على التعامل مع الإضافات الكيميائية.
حقيقة النكهات الصناعية في المنتجات الغذائية
- على الرغم من أن بعض المنتجات تزعم استخدام نكهات طبيعية، مثل الورد أو البطيخ، إلا أن الدكتور مسعود أوضح أن هذه النكهات غالبا ما تحتوي على مواد كيميائية صناعية، قد تتضمن شوائب ومواد ضارة، والسبب في ذلك أن النكهات الطبيعية الحقيقية مكلفة للغاية، في حين أن المنتجات الغذائية الرخيصة لا يمكن أن تعتمد على مكونات طبيعية نقية.
كيف تحمي طفلك من هذه المخاطر؟
للحد من التعرض لهذه المواد الضارة، ينصح الأهل باتباع الإرشادات التالية:
- قراءة مكونات المنتجات بعناية: تجنب المنتجات التي تحتوي على إضافات غير معروفة أو صبغات صناعية مثل E120.
- اختيار الأغذية الطبيعية: يفضل تقديم الزبادي الطبيعي غير المنكه مع إضافة الفواكه الطازجة، بدلا من المنتجات المعالجة.
- استشارة المختصين: عند الشك في أي منتج غذائي، يفضل التحدث مع طبيب الأطفال أو أخصائي تغذية لضمان سلامته.