عالم الطيور مليء بالمفاجات، لكن هناك طائرا فريدا من نوعه يبدو وكأنه قادم من الأساطير، إنه طائر “أبو مركوب” أو Shoebill Stork، الذي يتميز بحجمه الضخم ومظهره المخيف، هذا الطائر الغامض ليس مجرد مخلوق غريب الشكل، بل هو صياد ماهر يهاجم الفرائس الكبيرة مثل التماسيح الصغيرة والثعابين، مما يجعله واحدا من أخطر الطيور في العالم.
طائر بحجم الإنسان بمظهر مهيب
طائر أبو مركوب قد يصل طوله إلى 1.5 متر، أي بحجم الإنسان تقريبا، ويزن حوالي 7 كيلوغرامات، مما يجعله أحد أضخم الطيور في العالم، يمتلك منقارا ضخما يشبه الحذاء، وهو ما منحه اسمه الفريد، هذا المنقار القوي يمكنه سحق الفريسة بسهولة، مما يجعله صيادا شرسا لا يرحم، ورغم مظهره المخيف، فإن هذا الطائر يفضل العزلة ونادرا ما يتواجد في مجموعات.
صياد لا يرحم يهاجم التماسيح والثعابين
ما يميز طائر أبو مركوب عن غيره هو نظامه الغذائي العنيف، فهو يعتمد على أسلوب الصيد الذكي، حيث يقف بلا حركة لساعات طويلة في المياه الهادئة منتظرا الفرصة المناسبة للانقضاض، عندما تقترب منه فريسته، سواء كانت سمكة كبيرة، أو ثعبانا مائيا، أو حتى تمساحا صغيرا، ينقض عليها بسرعة البرق بمنقاره الحاد، مما يجعل منه كابوسا للكائنات التي تعيش في بيئته.
نادر ومهدد بالانقراض بسبب البشر
رغم قوته وهيبته، فإن طائر أبو مركوب مهدد بالانقراض بسبب فقدان موائله الطبيعية والصيد الجائر، يعيش هذا الطائر في المستنقعات والمياه الضحلة في شرق إفريقيا، خاصة في السودان وأوغندا، للأسف، تدمير هذه المناطق جعل أعداده تتناقص بشكل كبير، ما دفع العلماء لإدراجه ضمن الكائنات المهددة بالانقراض.