الزعفران هو واحد من أغلى النباتات في العالم، ويلقب بـ “الذهب الأحمر” بسبب قيمته العالية وندرته ويعتبر هذا النبات المميز نادرًا للغاية في بعض المناطق، وله العديد من الفوائد الصحية والجمالية التي جعلته يستحق مكانة خاصة في مختلف الثقافات ورغم سعره المرتفع، فإن الزعفران يدخل في العديد من الصناعات الغذائية والطبية والتجميلية، حيث يضاف إلى الأطعمة والمستحضرات المختلفة بسبب خصائصه الفريدة.
ما الذي يجعل الزعفران مميزًا؟
الزعفران ليس مجرد توابل يتم إضافتها للطعام، بل هو نبتة تحتوي على مركبات طبيعية فعالة، مما يجعله مكونًا ثمينًا يُستخدم في علاج العديد من المشكلات الصحية ويتضمن الزعفران مركبات مثل الكروسين والكريستين التي تعمل كمضادات أكسدة، مما يساعد في تقوية الجهاز المناعي وحماية الخلايا من التلف الناتج عن الجذور الحرة وإضافة إلى ذلك، يستخدم الزعفران لتحسين المزاج، تقوية الذاكرة، وعلاج بعض المشاكل التنفسية والقلبية.
تدخل هذه النبتة الغنية في تحضير بعض من أغلى وأشهى الأطباق حول العالم، وذلك بسبب نكهتها الفريدة واللون الذهبي الذي يضفيه على الطعام، كما يدخل الزعفران أيضًا في صناعة العطور ومستحضرات التجميل، لما له من خصائص مذهلة في محاربة علامات التقدم في السن والوقاية من الشيخوخة المبكرة.
عملية استخراج الزعفران وتأثيرها على سعره
السبب الأساسي في ارتفاع سعر الزعفران بشكل كبير يعود إلى الطريقة المعقدة التي يتم بها استخراجه ويستخلص الزعفران من زهرة صغيرة تسمى زهرة الزعفران، وهي تحتاج إلى رعاية خاصة للغاية وتحتوي كل زهرة على ثلاثة مياسم فقط، مما يجعل جمع كميات كبيرة منها أمرًا مرهقًا وصعبًا للغاية، كما تتطلب المزارع آلاف الأزهار لاستخراج كيلوجرام واحد فقط من الزعفران، مما يوضح حجم العمل الشاق اللازم للحصول على هذه النبتة الثمينة.
من جهة أخرى، بعد جمع الزهور، يجب تجفيف المياسم بشكل دقيق للحفاظ على جودتها العالية ونكهتها الفريدة وهذه العمليات الدقيقة التي تتطلب عناية كبيرة هي التي تساهم في رفع تكلفة الزعفران، مما يجعل سعره يصل إلى مستويات غير قابلة للتصديق.
استخدامات الزعفران المتنوعة
الزعفران لا يقتصر على الطعام فقط، بل يمكن استخدامه في العديد من المجالات الأخرى وفي مجال الطهي، يضاف الزعفران إلى الأطباق الفاخرة مثل الأرز، والحساء، واللحوم، ليعطيها نكهة غنية ولونًا ذهبيًا لامعًا، أما في عالم الجمال، فيدخل الزعفران في صناعة مستحضرات التجميل والعطور بفضل خصائصه المضادة للأكسدة التي تحارب الشيخوخة وتحافظ على شباب البشرة، كما أن له استخدامات طبية، حيث يُستعمل في الطب التقليدي لعلاج مشكلات مثل القلق، وتحسين الذاكرة، ودعم صحة الجهاز التنفسي والقلب.