يعد الملح من العناصر الأساسية في الطهي، إلا أن الإفراط في استخدامه قد يؤدي إلى أضرار صحية عديدة، و من أبرز هذه الأضرار ارتفاع ضغط الدم، حيث يؤدي الصوديوم الزائد إلى احتباس السوائل في الجسم، مما يزيد من الضغط على الأوعية الدموية. كما أن تناول كميات كبيرة من الملح يؤثر سلبا على صحة القلب والكلى، وقد يزيد من خطر الإصابة بهشاشة العظام نتيجة فقدان الكالسيوم عن طريق البول، بالإضافة إلى ذلك، قد يؤدي استهلاك الملح بكثرة إلى اضطرابات في الجهاز الهضمي والشعور بالعطش الشديد.
طرق تقليل كمية الملح في الطعام
للتقليل من كمية الملح الزائدة أثناء الطهي، يمكن اللجوء إلى بعض الحيل البسيطة، و استخدام التوابل الطبيعية مثل الثوم، الليمون، والخل يمكن أن يضيف نكهة للطعام دون الحاجة إلى الملح المفرط، و كما يمكن تعويد الحواس تدريجيا على تقليل كمية الملح من خلال تخفيفه بشكل متدرج حتى يعتاد الذوق على النكهة الأقل ملوحة، في حالة إضافة كمية زائدة من الملح للطعام، يمكن التخفيف منها بإضافة مكونات أخرى مثل البطاطس، التي تمتص الملوحة الزائدة، أو زيادة كمية الماء أو المرق المستخدم في الطهي.
بدائل صحية للملح
يمكن استبدال الملح العادي ببعض البدائل الصحية التي تمنح الطعام نكهة مميزة دون الإضرار بالصحة، من هذه البدائل ملح البحر الطبيعي، الذي يحتوي على معادن مفيدة بتركيز أقل من الصوديوم، وكذلك الملح منخفض الصوديوم المتوفر في الأسواق، و كما يمكن استخدام الأعشاب العطرية مثل الزعتر، الريحان، والكزبرة لإضفاء نكهة غنية على الطعام دون الحاجة إلى إضافة كميات كبيرة من الملح.