يعد طائر أبو مركوب واحداً من أكثر الطيور إثارة للرهبة عالمياً، إذ يُطلق أصداءً مخيفة تشبه طلقات المدفع الآلي، ويتميز بمنقاره الشديد الطول الذي يأتي في المرتبة الثالثة من حيث الأطوال بين الطيور كافة، وقد حاز هذا النوع على تسميته المميزة نظراً لحجم منقاره الضخم الذي يوازي حجم رأسه والذي يُشبه النعل التقليدي للأحذية التي يرتديها الرجال في السودان، ويواجه طائر أبو مركوب خطر الانقراض بفعل المخاطر الطبيعية المحدقة به.
سر طائر أبو مركوب
يمتلك طائر أبو مركوب مجموعة تسميات عدة بما فيها طائر أبو مركوب، ابو سقاقة، حذاء النيل الأبيض، رأس الحوت، وبجع الموت، يصل طوله إلى نحو متر ونصف ووزنه سبعة كيلو جرامات، كما أن طول جناحيه يبلغ مترين وثلاثين سنتيمترًا، يعيش هذا الطائر منذ زمن بعيد في الأهوار الأفريقية، على طول القسم العلوي من نهر النيل، مرورًا بالسودان وحتى أوغندا، وهو أيضاً موجود جنوب الكونغو. يُعدّ هذا الطائر من الأنواع التي تُصنّف ضمن الديناصورات، وتحديدًا تلك المعروفة باسم الوحوش ذات الأرجل القوية، يُصدر طائر أبو مركوب أصواتًا تشبه الطبول أو دوي المدافع الرشاشة خلال موسم التزاوج أو لترويع أعدائه، ويستخدم منقاره الضخم لتمزيق الأسماك الكبيرة بسهولة. يتغذى كذلك على الضفادع والزواحف والتماسيح الصغيرة، يُعرف أبو مركوب بأنه طائر صامت يُفضّل العزلة ولا يشارك حياته مع طيور أخرى سوى في وقت التزاوج فحسب، وهو مهدد بالانقراض نظرًا للمخاطر الطبيعية التي تتهدده.
هل يطير أبو مركوب أم لا؟
يتساءل العديد من الأشخاص عما إذا كان طائر أبو مركوب يقوم بالطيران أم أنه لا يطير، عند فحص سلوك طائر أبو مركوب، يتضح أنه لا ينتمي لفئة الطيور المهاجرة، حيث يقيم قرب المناطق التي يتوفر فيها الطعام، إذا ما نقص الغذاء في محيطه، يقوم بتغيير مكانه إلى مناطق أخرى غنية بالغذاء وفقاً لتغير الفصول، يُعرف هذا الطائر ببطء حركته، ولكن لديه قدرة على الانزلاق فوق سطح الماء واستخدام التيارات الهوائية الصاعدة للتنقل، أنثى أبو مركوب تضع من بيضة إلى ثلاث بيضات، وتمتد فترة حضانتها حتى شهر كامل، حيث يتولى الزوجان حماية العش من الأعداء ويتعاونان في البحث عن الطعام.