تعد ظاهرة أكل العقارب لبعضها البعض واحدة من أكثر السلوكيات إثارة للدهشة والرعب في عالم الحيوانات، هذه الظاهرة التي تثير الفضول والخوف على حد سواء قد تكون محيرة لكثير من الناس إذ يتساءل الكثيرون عن السبب الذي يدفع هذه الكائنات إلى ارتكاب مثل هذا الفعل المروع، تعرف هذه الظاهرة بـ “التمثيل الغذائي الذاتي” أو “أكل الذات” (Ophagy) وهي ليست نادرة في عالم العقارب.
لماذا تأكل العقارب بعضها البعض
هناك عدة أسباب تفسر لماذا قد تقدم العقارب على أكل بعضها البعض:
- ندرة الغذاء: واحدة من أبرز الأسباب التي تجعل العقارب تلجأ إلى أكل بعضها البعض هي ندرة الغذاء، في بيئات تعاني من نقص شديد في الفرائس أو عندما تكون الموارد الغذائية نادرة جداً قد تجد العقارب نفسها مضطرة لتناول أنواع أخرى من العقارب لتلبية احتياجاتها الغذائية.
- الصراع على الأراضي: العقارب التي تعيش في بيئات ضيقة أو محصورة قد تدخل في صراعات على الأراضي أو الموارد، في بعض الحالات قد ينتهي الأمر عقرب يلتهم آخر كوسيلة لتأمين منطقة معينة أو لتقليل المنافسة على الموارد المتاحة.
- السلوك الهرموني: في بعض الأحيان قد يؤدي التغير في مستويات الهرمونات أو تغيرات في البيئة إلى سلوك غير عادي بين العقارب، هذا قد يتسبب في عدوانية غير مبررة أو سلوك غريب مثل أكل بعضها البعض.
- التطور البيولوجي: تشير بعض الدراسات إلى أن أكل العقارب لبعضها قد يكون له جذور تطورية، في بعض الأنواع يعتبر هذا السلوك جزءاً من استراتيجيات البقاء حيث يمكن أن يكون له تأثيرات على التوازن البيئي أو على أنظمة التكاثر.
- إفرازات دفاعية: العقارب قد تكون مزودة بآليات دفاعية تجنبها التعرض للأذى وأحياناً عندما تتعرض للتهديد من عقرب آخر قد تلجأ إلى الأكل كوسيلة للدفاع عن النفس.