اكتشف الباحثون جسرا من الحجر الجيري في كهف مغمور بالمياه في جزيرة مايوركا الإسبانية، أقدم بكثير مما كان يعتقد سابقًا وتم العثور على الجسر، الذي يبلغ طوله 25 قدمًا (7.6 متر) ويتكون من كتل حجرية كبيرة مكدسة فوق بعضها البعض، خلال رحلة غوص في عام 2000 وفي البداية، قدر العلماء عمر الجسر بحوالي 4400 عام، ولكن الدراسات الحديثة أظهرت أن الجسر بني منذ حوالي 6000 عام، مما يعني أن البشر استوطنوا هذه المنطقة قبل 1600 عام مما كان يعتقد.
جسر مغمور في قاع البحر الأبيض المتوسط
أوضحت الدراسة، التي قادها بوغدان أوناك، أستاذ الجيولوجيا في جامعة جنوب فلوريدا، أن التأريخ السابق استند إلى شظايا فخارية عُثر عليها في الكهف، والتي تبين لاحقًا أنها تعود إلى فترة لاحقة و يشير تحليل الرواسب المعدنية التي تكونت على الجسر نتيجة تغيرات في مستوى سطح البحر إلى أن الكهف كان يستخدم كمكان للدفن لمدة 4000 عام، ما يعكس وجودًا بشريًا أقدم في الجزيرة.
جسر في البحر الأبيض المتوسط
يعزز هذا الاكتشاف الفهم التاريخي لتطور الاستيطان البشري في منطقة البحر الأبيض المتوسط، ولكنه يطرح أيضًا تساؤلات حول سبب تأخر استيطان مايوركا مقارنة بالجزر الأخرى في المنطقة و يعتقد أن نقص الموارد مثل الأراضي الصالحة للزراعة قد يكون أحد الأسباب المحتملة لذلك ومع ذلك، تظل الحاجة ملحة لمزيد من الأبحاث لتوضيح هذه النقاط وفهم السياق التاريخي بشكل أفضل.