فاكهة الكيوانو المعروفة أيضاً بإسم خيار القرن “الأفريقي” أو المعروف باسم “البطيخ المقرن” هي فاكهة غريبة المنظر تنتمي إلى عائلة الخيار والبطيخ، تتميز بقشرتها البرتقالية الشائعة ولبها الأخضر الملء بالبذور، رغم شكلها الغريب إلا أن الكيوانو غنية بالعناصر الغذائية والفوائد الصحية المتعددة فهي فريدة من نوعها من حيث النكهة والاستخدام، تزرع الكيوانو في المناطق الاستوائية وشبه الاستوائية، وتعد أفريقيا جنوب الصحراء موطنها الأصلي، كما تزرع في أمريكا اللاتينية وأجزاء من تايلاند، والولايات المتحدة الأمريكية، تنمو فى تربة جيدة التصريف وتحتاج إلى جو دافئ لزراعتها.
فوائد الكيوانو الصحية
تحتوي الكيوانو على الكثير من العناصر الغذائية والفيتامينات الضرورية لصحة الجسم مثل فيتامين، سي و A، كما أنها مصدر جيد للبوتاسيوم، والمغنيسيوم، تساعد هذه الفاكهة على تحسين صحة الجهاز الهضمى بفضل محتواها العالي من الألياف، كما أن لها خصائص مضادة للاكسدة، مما يساعد بشكل كبير فى تقوية الجهاز المناعي للإنسان وحماية الخلايا من التلف، وبفضل محتواها منخفض من السعرات الحرارية تعتبر خياراً مثالياً لإنقاص الوزن فهى فاكهة مغذية ولذيذة.
استخدامات الكيوانو وموسم حصادها وأسعارها
تحصد فاكهة الكيوانو خلال فصل الصيف في المناطق الاستوائية، بينما تزرع في أماكن أخري علي مدار العام، نظرا لندرتها وصعوبة زراعتها قد تكون أسعارها مرتفعة فى الأسواق العالمية، يمكن تناول الكيوانو مباشرة عن طريق تقطيعها و استخراج اللب بملعقة حيث يتم اضافة لب الكيوانو إلى السلطات أو العصائر الطبيعية لإضفاء نكهة منعشة، كما تستخدم الكيوانو فى تحضير الحلويات والمشروبات بفضل طعمها الذي يمزج بين خيار الليمون والخيار مع لمسة من فاكهة الموز، بالإضافة إلى كل ذلك فقشور تلك الفاكهة تستخدم في تزيين العديد من الأطباق والمشروبات، ويتراوح سعر الثمرة الواحدة منها ما بين 100 حتى 135 ريال سعودي.