بعد مرور 41 عاما على اكتشافه أقامت أستراليا اليوم الجمعة احتفالية رمزية لتوديع أكبر منجم للماس الوردي في العالم وأعلنت شركة “ريو تينتو”، إحدى الشركات الكبرى في مجال التعدين الأنجلو-أسترالية، يوم الثلاثاء أن المنجم قد أغلق أبوابه بعد نفاد جميع مخزوناته من هذه الأحجار الكريمة ينتج منجم أرجيل الواقع في منطقة كمبرلي الغربية أكثر من 90% من الماس الوردي المعروف عالميا، الذي يتمتع بطلب كبير نظرا لندرته تم اكتشاف المنجم في عام 1979 وبدأت المجموعة الأنجلو-أسترالية استثمارها فيه بعد أربع سنوات من الاكتشاف.
منذ ذلك الحين، أنتجت الشركة أكثر من 865 مليون قيراط من الماس الخام، ويشمل هذا الرقم نسبة صغيرة جدا من الماس الوردي الذي يعتبر من الأحجار الكريمة القيمة للغاية نظرا لندرته، وفقا لشركة “ريو تينتو” وقد شارك موظفو “أرجيل” والمالكون المحليون في حفل وداعي أقيم في المنجم المغلق احتفالا بانتهاء استثماره الذي استمر لمدة 37 عاما.
وتوقعت المجموعة الكبيرة أن يستغرق تفكيك المنجم وإيقاف تشغيله نحو خمس سنوات وأفاد مدير المنجم، أندرو ولسون، خلال الاحتفال بأن “فصلا جديدا سيبدأ الآن مع بدء عملية إغلاق المنجم وإعادة تأهيل الأرض التي ستعاد إلى أصحابها” ومن جانبها، ذكرت المديرة العامة لعمليات الماس والنحاس في شركة “ريو تينتو”، سينايد كوف، في تصريح لمحطة “إي بي سي” التلفزيونية الرسمية، أن قيمة الماس الأحمر قد ارتفعت بنسبة 500% على مدار الأعوام العشرين الماضية والآن، يمكن أن يصل سعر القيراط الواحد من هذه الأحجار الكريمة النادرة للغاية إلى ثلاثة ملايين دولار وقد أشار بعض تجار المجوهرات إلى أن توقف منجم “أرجيل” عن الإنتاج قد يسهم في ارتفاع أسعار الماس.