في اكتشاف غير مسبوق، تم تحديد موقع جبل ضخم تحت سطح البحر في المحيط الهادئ، ويصل ارتفاعه إلى 3109 أمتار (1.9 ميل)، أي ما يعادل ارتفاع برج خليفة في دبي أربع مرات الجبل الذي يقع على بعد 1448 كيلومترًا قبالة سواحل تشيلي، يعتبر جزءًا من سلسلة جبال بحرية تحت الماء تعرف باسم سلسلة جبال نازكا ويكتسب الاكتشاف أهمية خاصة في إطار استكشاف المحيطات، حيث يعكس الجهود المتزايدة لفهم المزيد عن الأعماق البحرية وكوكبنا الأزرق.
رحلة استكشافية ورسم خريطة دقيقة للمحيط
تم الكشف عن هذا الجبل المغمور بواسطة فريق من العلماء من معهد شميدت للمحيطات في ولاية كاليفورنيا، وذلك خلال رحلة استكشافية استغرقت 28 يومًا، على متن سفينة الأبحاث R/V Falkor. استخدم الفريق تقنيات متقدمة للرصد البحري، بما في ذلك نظام سونار متطور مركب على السفينة، لرسم خريطة دقيقة للجبل. وقالت جوتيكا فيرماني، المديرة التنفيذية للمعهد: “من خلال قياس الوقت الذي تستغرقه الموجات الصوتية للعودة، تمكنا من تحديد تضاريس قاع البحر بدقة غير مسبوقة.
ورغم أن قاع البحر يغطي 71% من سطح كوكب الأرض، إلا أن العلماء تمكنوا من رسم خريطة لنحو 26% فقط من هذه المساحات بدقة مماثلة ويُتوقع أن يتضمن هذا الاكتشاف معلومات هامة تساعد في دراسة التنوع البيولوجي والتغيرات البيئية في المحيطات.
اكتشافات بحرية نادرة
تعتبر الرحلة الاستكشافية التي جرت في جنوب المحيط الهادئ أكثر من مجرد رسم خرائط بحرية، حيث تمكن العلماء من اكتشاف العديد من الأنواع البحرية النادرة من بين هذه الاكتشافات كان نوع نادر من الأخطبوط، الذي أطلق عليه الباحثون اسم “أخطبوط كاسبر” (Casper), وهو نوع شبحي أبيض يعيش في أعماق المحيط.
علاوة على ذلك، تم توثيق نوع آخر من الكائنات البحرية النادرة، يُسمى Bathyphysa siphonophores، والمعروف بلقب “وحوش السباغيتي الطائرة”، نظرًا لمظهره الخيطي تم اكتشاف هذه الكائنات في قمة الجبل البحري المستكشف.
أهمية الاكتشاف
يعتبر هذا الاكتشاف من الجبال البحرية أكبر من جبل أوليمبوس في اليونان (الذي يبلغ ارتفاعه 2917 مترًا)، وأصغر من جبل فوجي في اليابان (الذي يبلغ ارتفاعه 3776 مترًا) كما أظهر الاكتشاف وجود بيئات بحرية غنية بالأنواع البحرية النادرة، مما يزيد من أهمية هذه المنطقة كأحد الموائل البحرية التي يجب حمايتها.