طائر “أبو مركوب” أو ما يعرف بـ “بجع الموت” هو أحد الطيور النادرة التي تتمتع بصفات مثيرة تجعلها فريدة من نوعها، ومن بين صفاته الغريبة، يتميز هذا الطائر بمنقار ضخم يعد من أطول المناقير بين الطيور، كما يصدر أصواتًا مرعبة تشبه صوت المدفع الرشاش، كما تكثر تسميات هذا الطائر بين “أحذية النيل الأبيض” و”أبو مركوب”، ويرتبط ارتباطًا وثيقًا بالمستنقعات في إفريقيا حيث يعيش بشكل أساسي.
مواصفات طائر “أبو مركوب”
طائر “أبو مركوب” هو طائر مفترس يعكف على صيد ضحاياه بمهارة عالية، حيث يتغذى على كل ما يتحرك، بدءًا من الفئران وحتى الزواحف الكبيرة مثل التماسيح الصغيرة، وقد يبدو هادئًا في مظهره، إلا أنه قادر على اقتناص فرائسه بسرعة ودقة، فيتميز هذا الطائر أيضًا بحجمه الكبير، إذ يصل طوله إلى 1.37 متر، ويعرف بامتلاكه منقارًا طويلاً يصل طوله إلى 23 سم، ما يجعله ثالث أطول منقار بين الطيور.
الاختلافات بين الذكر والأنثى
الذكور من هذا النوع عادة ما تكون أكبر من الإناث، ولهم ريش رمادي مزرق، مع رقبة قوية ورأس يشبه الحذاء، ما أكسبهم اسم “أبو مركوب”، ويعيش هذا الطائر بمفرده طوال العام ولا يلتقي مع أفراد فصيلته إلا في موسم التزاوج.
تهديدات الانقراض وتدمير البيئة
مع الأسف، يعد “أبو مركوب” من الطيور المهددة بالانقراض بسبب تدمير بيئته الطبيعية من قبل البشر، مما يساهم في تراجع أعداده بشكل كبير، ويجدر بالذكر أن هذا الطائر يواجه خطر الانقراض بشكل كبير، حيث لا يتجاوز عدد أفراده في البرية 8 آلاف طائر.
عملية التزاوج والتكاثر
تتزاوج طيور “أبو مركوب” خلال موسم الجفاف، وتبني أعشاشها في المستنقعات، حيث تضع الأنثى من 2 إلى 3 بيضات.