تتميز منطقة الصحراء الغربية في مصر بكنوز طبيعية وثروات هائلة، بالإضافة إلى المعالم البيئية الفريدة التي تجعل منها وجهة سياحية استثنائية تقع هذه المنطقة الشاسعة غرب مصر، وتحديدا في مركز الفرافرة، ضمن حدود محافظة الوادي الجديد وتشهد الصحراء الغربية تنوعًا جيولوجيًا رائعًا، مما يتيح لزوارها فرصة التمتع بلوحات فنية طبيعية أبدعتها القدرة الإلهية، وأبرز هذه المحميات هي محميتي الصحراء السوداء والصحراء البيضاء، اللتين تتمتعان بجمال خاص ومميز.
الصحراء السوداء:
تعد الصحراء السوداء جزءًا من الصحراء الغربية، وتقع بين الواحات البحرية والفرافرة تمتد من جنوب مركز الباويطي إلى نحو 70 كم في اتجاه الفرافرة، وتقترب أكثر من الواحات البحرية مقارنة بالفرافرة سميت بالصحراء السوداء بسبب الطبقة من المسحوق الأسود التي تغطي جبالها وهضابها ورمالها، وهو ناتج عن عوامل التجوية القديمة وتآكل الصخور على مر العصور في هذه المنطقة تظهر صخور العصر الطباشيري بشكل ملحوظ، بينما تندر صخور العصر الجوارسي وتتنوع التكوينات الجبلية في المنطقة، حيث تتواجد تلال مصنوعة من صخور البازلت والدلوريت والكوارتزيت الحديدي والحجر الرملي الحديدي، بالإضافة إلى أكاسيد الحديد التي تظهر بألوان متعددة.
من أبرز معالم الصحراء السوداء جبل “المرصوص”، الذي يتكون من فوهة صخرية مغطاة بطفوح بازلتية تشكل أعمدة مرصوصة، وتقدر مساحته بنحو 2 كم² كما يوجد جبل “البانوراما”، الذي يعد نقطة جذب سياحية لالتقاط صور بانورامية رائعة من أعلى نقطة في الصحراء بالإضافة إلى جبل “الإنجليز”، الذي يقع بين قرية منديشة ومدينة الباويطي.
الصحراء البيضاء:
تختلف الصحراء البيضاء عن الصحراء السوداء بشكل جذري في تكويناتها الجيولوجية تقع شمال واحة الفرافرة وتتميز بطبيعة طباشيرية تتميز الصحراء البيضاء بتشكيلات صخرية فريدة، ما جعلها تحصل على تصنيف محمية من قبل اليونسكو كأول حديقة جيولوجية في مصر تقع المحمية على بعد 45 كم شمال واحة الفرافرة، وتبعد حوالي 500 كم عن القاهرة.