لطالما أثارت الثعابين فضول البشر بمزيجها المذهل من الجمال والخطر، وعبر التاريخ، شكلت الثعابين رموزًا للأساطير والخرافات، فارتبطت بقصص الآلهة، واحتلت مكانة بارزة في الثقافات القديمة، ولكن بعيدًا عن الأساطير، تظل الثعابين من أعجب المخلوقات التي تطورت لتتأقلم مع بيئات متنوعة، من الغابات الكثيفة إلى الأنهار والجبال، وفي هذا المقال، نستكشف أكبر الثعابين على وجه الأرض، سواء الحية حاليًا أو تلك التي عاشت قبل ملايين السنين.
أفضل الثعابين العملاقة حول العالم
- ثعبان الصخور الأفريقي: أكبر ثعبان في أفريقيا، يصل طوله إلى 5 أمتار، ويعيش في الغابات والسافانا.
- الكوبرا الملكية: يصل طولها إلى 5 أمتار وتعرف بلدغتها القاتلة التي يمكنها إسقاط فيل.
- الثعبان البورمي: من سكان جنوب شرق آسيا، يبلغ طوله حوالي 5.74 متر، ويمتاز بقدرته على تتبع الفريسة لمسافات طويلة.
- البوا الكوبية: يعيش في الأشجار ويصل طوله إلى 6 أمتار، يصطاد الخفافيش أثناء الطيران
- الثعبان الشبكي: يعد أطول ثعبان حاليًا، حيث يصل إلى 10 أمتار، ويمكن أن يكون خطرًا على البشر.
- الأناكوندا الخضراء: أثقل الثعابين وزنًا، يصل وزنها إلى 250 كيلوجرام، وتعيش في الأنهار بأمريكا الجنوبية.
الثعابين المنقرضة: عمالقة العصر القديم
- تيتانوبوا سيريجوننسيس: أكبر ثعبان عاش على الإطلاق، بطول 13 مترًا ووزن 1.25 طن، وعاش قبل 60 مليون سنة وتغذى على التماسيح.
- الجيجانتوفيس جارستيني المصري: ثعبان عاش قبل 40 مليون سنة، وكان طوله يتراوح بين 7 و10 أمتار.
- باليوفيس كولوسيوس: أطول ثعبان بحري معروف، عاش قبل 100 مليون سنة في شمال أفريقيا بطول 12 مترًا.
أكبر الثعابين الحية حاليًا
تعد الأناكوندا الخضراء من أضخم الثعابين الموجودة حاليًا، بطول يصل إلى 7.92 متر ووزن يصل إلى حوالي 199.58 كيلوغرام، وتعيش في الأنهار والمستنقعات بأمريكا الجنوبية، وتتميز بمهاراتها في السباحة وصيد الفرائس عبر الالتفاف عليها وخنقها.
اكتشافات جديدة ومثيرة
مؤخرًا، تم الإبلاغ عن نوع جديد من الأناكوندا الخضراء، يعرف باسم Eunectes akayima. يختلف وراثيًا عن الأنواع الأخرى بنسبة 5.5%، مما يعكس التنوع المذهل في عالم الثعابين، وهذه الاكتشافات تبرز أهمية الحفاظ على البيئات الطبيعية لضمان استمرار هذه المخلوقات الرائعة.