رغم أن طائر أبو مركوب ينتمي إلى عالم الطيور، إلا أنه يواجه صعوبة في تصنيفه ضمن فصائل الطيور الأخرى يعد هذا الطائر فريدًا من نوعه، حيث يتمتع بمظهر مميز يجمع بين خصائص عدة أنواع ولهذا، يستحق تصنيفا خاصا به يعرف الطائر بعدة أسماء، من بينها حذاء النيل الأبيض، ويعيش في مستنقعات أعالي نهر النيل في إفريقيا، بدءًا من السودان وصولًا إلى أوغندا.
طائر ابو مركوب بطول الإنسان يـاكل التماسيح والثعابين
يبلغ طول طائر أبو مركوب حوالي 120 سنتيمترا ويزن نحو 7 كيلوغرامات يمتاز بمنقار ضخم يتجاوز حجمه رأسه، ويصل طوله إلى 23 سنتيمترا ، كما يمتلك جناحين يمتدان حتى 2.30 متر،ا الذكور أكبر حجمًا من الإناث ولها ريش رمادي مزرق، مما يضفي على الطائر مزيدًا من الجاذبية.
طائر ابو مركوب
يتغذى أبو مركوب على مجموعة متنوعة من الكائنات الحية، مثل الفئران والزواحف، وحتى التماسيح الصغيرة، يتميز بأسلوب صيد هادئ، حيث ينتظر اللحظة المناسبة للانقضاض على فريسته ،أما بالنسبة للتكاثر، فإن الطائر ينضج جنسيًا بعد 3 إلى 4 سنوات، ويعيش لمدة تصل إلى 35 عامًا، تفضل الإناث بناء أعشاشها في المستنقعات، حيث تضع من 2 إلى 3 بيضات.
لكن رغم هذه الصفات الفريدة، فإن أبو مركوب مهدد بالانقراض، حيث تشير التقديرات إلى أن عدد الطيور المتبقية في البرية لا يتجاوز 8000 طائر يعود السبب في ذلك إلى تدمير موائله الطبيعية، مثل المستنقعات، بسبب الأنشطة البشرية مثل الزراعة والصيد الجائر ولضمان بقاء هذا الطائر، فإن حماية بيئته تتطلب جهودا متكاملة للحفاظ على موائله الطبيعية.