يعد الذهب من المعادن الثمينة التي طالما كانت محل اهتمام البشر على مر العصور، ولا يزال استخراج الذهب من التراب عملية معقدة ومتنوعة، وتوجد عدة طرق لاستخراج الذهب من الصخور والتراب، حيث تختلف الأساليب المستخدمة بناءً على نوع التراب، ونسبة الذهب الموجودة فيه، والأدوات المتاحة، وتتراوح هذه الطرق بين أساليب تقليدية مثل الغسل اليدوي باستخدام الماء، إلى تقنيات أكثر تطورًا مثل استخدام الزئبق أو السيانيد لاستخلاص الذهب بشكل أكثر كفاءة، وفي هذه المقدمة سنتعرف على أبرز الطرق المستخدمة لاستخراج الذهب من التراب، والتي تعتمد على تقنيات متنوعة تجمع بين المهارات اليدوية والتكنولوجيا الحديثة.
طريقة استخراج الذهب من التراب
تعتبر هذه الطرق من الوسائل الأساسية التي يعتمد عليها عمال المناجم لاستخراج الذهب من التراب أو الصخور، وتختلف الطريقة الأنسب بناءً على نوع التراب والمعدات المتاحة، منها ما يلي:
التصفية اليدوية (الغسل)
في هذه الطريقة، يُستخدم الماء لغسل التراب أو الرمال التي تحتوي على الذهب، حيث يتم تحريك الخليط داخل سلة أو وعاء، مما يسمح للذهب الثقيل بالترسب في القاع بينما يبقى الرمل والطين في الأعلى.
استخدام الزئبق
يتم خلط التراب مع الزئبق، حيث يلتصق الذهب بالزئبق ويشكل مركبًا يسمى “الأمونياك الذهبي”، ثم يتم فصل الذهب عن الزئبق باستخدام الحرارة لتبخر الزئبق وترك الذهب خلفه.
التكرير باستخدام السيانيد
يتم استخدام محلول السيانيد لاستخلاص الذهب من التراب، ويعمل السيانيد على تذويب الذهب ويجعله في شكل محلول يمكن فصله عن المواد الأخرى باستخدام طريقة التصفية أو الترشيح.
الطريقة الكهربائية (التحليل الكهربائي)
في هذه الطريقة، يتم تمرير تيار كهربائي عبر محلول يحتوي على الذهب، مما يساعد على فصل الذهب عن التراب أو الشوائب الأخرى ويترسب على قطب كهربائي.
استخدام الصهر
بعد استخراج الذهب من التراب باستخدام الطرق السابقة، يتم صهره في درجات حرارة عالية لإزالة الشوائب الأخرى، ليصبح الذهب نقيًا.