زيت الزيتون يعد من أهم الزيوت الطبيعية التي تحظى بمكانة كبيرة في المطبخ والصحة على حد سواء، فهو معروف بفوائده العديدة التي تشمل تحسين صحة القلب، وتقوية المناعة، ودعم صحة البشرة والشعر ومع زيادة الطلب عليه، ازدادت حالات الغش التجاري، مما يجعل التفريق بين زيت الزيتون الأصلي والمغشوش مهماً لضمان الاستفادة من فوائده الحقيقية.
اللون والقوام
زيت الزيتون الأصلي يتميز بلونه الذي يتراوح بين الأخضر الذهبي إلى الأصفر الفاتح، حسب نوع الزيتون ومراحل عصره، أما الزيت المغشوش فقد يظهر بلون غير طبيعي، مثل الأصفر الباهت أو اللون الداكن جدا، وقد يبدو أكثر سيولة لأنه يخلط بزيوت أخرى أرخص مثل زيت الذرة أو زيت النخيل. 
الرائحة والطعم
زيت الزيتون الأصلي له رائحة عطرية مميزة تشبه رائحة الزيتون الطازج أو الأعشاب، بينما الزيت المغشوش قد تكون رائحته معدومة أو تحتوي على رائحة صناعية من حيث الطعم، يتمتع زيت الزيتون الأصلي بمذاق غني ونكهة متوازنة تتراوح بين الحلاوة والمرارة مع لمسة فلفلية خفيفة، بينما يكون طعم الزيت المغشوش باهتا أو معدوم النكهة.
طريقة الإنتاج
زيت الزيتون الأصلي يستخرج عن طريق العصر البارد، وهي عملية تحافظ على العناصر الغذائية المفيدة في الزيت، بينما يصنع الزيت المغشوش بإضافة مكونات أخرى أو بتكرير الزيت باستخدام مواد كيميائية تفقده فوائده.
اختبار التجمد
طريقة بسيطة للتأكد من جودة زيت الزيتون هي وضع كمية صغيرة منه في الثلاجة، زيت الزيتون الأصلي يتجمد بسرعة ويصبح قوامه كريميا، بينما المغشوش يظل سائلا بسبب الزيوت الأخرى المضافة إليه.
السعر والجودة
زيت الزيتون الأصلي غالبا ما يكون أغلى سعرا مقارنة بالمغشوش، لأن إنتاجه يتطلب معايير عالية وجودة مضمونة، الزيوت الرخيصة قد تكون علامة على وجود غش.
في الختام، معرفة الفرق بين زيت الزيتون الأصلي والمغشوش لا تقتصر على حماية الصحة فقط، بل تعني أيضا الاستفادة القصوى من خصائص الزيت الطبيعية لذا، من المهم شراء الزيت من مصادر موثوقة والتأكد من جودة المنتج قبل الاستخدام.