يعد استخراج الذهب من التراب أو الصخور من العمليات المعقدة التي تتطلب تقنيات متقدمة وتخطيطا دقيقا تعرف هذه العملية بالتعدين، وهي تتضمن مراحل متعددة تهدف إلى استخراج الذهب من الأعماق أو من الصخور التي تحتوي على هذا المعدن الثمين يتم تنفيذ عملية استخراج الذهب باستخدام طرق وأساليب متنوعة تتناسب مع نوع التربة والموقع الجغرافي.
مراحل استخراج الذهب
- في هذه المرحلة، يتم استخراج الذهب من الصخور القريبة من سطح الأرض.
- يتم استخدام معدات ثقيلة مثل الجرافات والحفارات لرفع الصخور وتنقلها إلى محطات المعالجة.
- هذه الطريقة تكون مناسبة عندما يكون الذهب متواجدا في طبقات قريبة من السطح.
- عندما يتواجد الذهب في أعماق كبيرة تحت سطح الأرض، يستخدم التعدين تحت الأرض.
- يعتمد هذا النوع من التعدين على الحفر وإقامة الأنفاق للوصول إلى الصخور الغنية بالذهب.
- يتم استخدام معدات متخصصة لضمان سلامة العمال وكفاءة استخراج المعدن.
التحضير والفصل
بعد استخراج الصخور التي تحتوي على الذهب، تأتي مرحلة تحضيرها وفصل الذهب عن المواد الأخرى تشمل هذه المرحلة عدة عمليات:
- التكسير والطحن: في هذه الخطوة، يتم تكسير الصخور إلى قطع صغيرة لزيادة المساحة السطحية التي يمكن استخراج الذهب منها، مما يسهل الوصول إلى الذهب داخل الصخور.
- الغسيل او الترشيح بالماء: يتم استخدام الماء لغسل التراب والصخور الملوثة بفصل الذهب عن المواد الأخرى.
- يتم ذلك عبر تدفق الماء خلال الصخور المطحونة، حيث تتجه جزيئات الذهب الثقيلة إلى أسفل، بينما تظل المواد الأخف عائمة.
الفصل بالمواد الكيميائية
في بعض الحالات، يستخدم المواد الكيميائية لفصل الذهب:
- الزئبق يستخدم الزئبق في عملية تعرف بـ “الترشيح بالزئبق”، حيث يتفاعل الزئبق مع الذهب لتشكيل سبيكة من الذهب، مما يسهل استخراجه.
- السيانيد يستخدم السيانيد لاستخراج الذهب من الصخور التي تحتوي على الذهب بشكل غير مرئي أو في حالات تكون فيها الجزيئات صغيرة جدا.
- تعد هذه الطريقة فعالة لكن لها مخاطر بيئية كبيرة، إذ يجب التعامل معها بحذر.
- بعد استخراج الذهب من الصخور، يتم صهره وتنقيته باستخدام الحرارة أو المواد الكيميائية للحصول على ذهب نقي.
- يتم تشكيل الذهب المنقى في قوالب ليأخذ شكلا قابلا للاستخدام التجاري أو الصناعي.
الأساليب الحديثة لاستخراج الذهب
- استخراج الذهب باستخدام الجاذبية
في هذه الطريقة، يستفاد من فرق الكثافة بين الذهب والمواد الأخرى، حيث يستخدم جهاز متخصص لفصل الذهب عن المواد الخفيفة باستخدام الجاذبية.
- استخراج الذهب باستخدام التحليل الكهربائي
تستخدم هذه التقنية في عملية التحليل الكهربائي، حيث يتم تمرير تيار كهربائي عبر خليط من الذهب ومواد أخرى، مما يساعد في استعادة الذهب بشكل نقي وفعال.
المخاطر البيئية
على الرغم من الفوائد الاقتصادية لاستخراج الذهب، فإن هذه العملية تحمل العديد من المخاطر البيئية.
- استخدام مواد كيميائية مثل الزئبق والسيانيد قد يؤدي إلى تلوث المياه والتربة، مما يشكل تهديدا للحياة البرية والإنسان.
- وبالتالي، يجب أن تتم عملية استخراج الذهب وفقا للمعايير البيئية الصارمة لتقليل الأضرار الناجمة عن هذه المواد الكيميائية.